Zubeldía explica titularidade de Hulk no Fluminense no lugar de John Kennedy: 'Estava convencido'

Após o empate do Fluminense contra o Bragantino nesta sexta-feira (17), no Maracanã, Zubeldía falou em entrevista coletiva. O treinador comentou o resultado e falou sobre o tempo que vai ter agora até a próxima partida. Além disso, o argentino também explicou o motivo de ter colocado John Kennedy no banco para usar Hulk como titular.

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— É uma posição na qual tenho bons jogadores, e entendíamos que o melhor era começar com Hulk ali e ter John Kennedy como uma opção muito importante para o decorrer da partida. Ele já sabe o que é entrar no Maracanã, tem experiência, é formado aqui e já mostrou muitas vezes que pode entrar e jogar bem. Eu estava convencido de que Hulk deveria começar e de que John seria uma alternativa muito importante por tudo isso. Em outro momento, John começará, assim como Cano ou outro jogador. São decisões — afirmou Zubeldía, que seguiu:

— Acredito que, de maneira geral, o jogador vai adquirindo sua melhor condição à medida que atua. Aqui, sempre tentamos colocar uma equipe capaz de vencer e de representar bem o Fluminense, mas também entendíamos que era importante dar minutos a determinados atletas. Depois teremos uma partida fora de casa e precisaremos reavaliar quem poderá começar como titular. Quando passam dois ou três jogos e alguns jogadores não ganham ritmo, eles chegam muito distantes da condição ideal quando começa o período mais carregado, em meados de agosto. Depois, quem paga por isso é a equipe. Precisamos pensar no jogo, mas também não podemos deixar certos atletas sem disputar partidas oficiais. Sabíamos que o John, independentemente de estarmos perdendo, vencendo ou empatando, poderia ser uma substituição espetacular. Também temos que pensar no próximo jogo, contra o Grêmio. Depois de todo o processo de adaptação do Millán, entendíamos que era importante que ele jogasse e tivesse o protagonismo de ser titular, além de sentir a pressão de defender uma equipe que estava em terceiro lugar no Brasileirão. Freytes já jogou muito e sabe o que é atuar sob pressão com a camisa do Fluminense. Era o momento do Millán. O mesmo vale para Jemmes, que continua se adaptando. Ignácio já está aqui há mais tempo.

Posição de Hulk
Hulk é um jogador que tem gol. Nos últimos quatro ou cinco anos, os gols dele estiveram acima das atuações e do posicionamento. A estatística mais relevante é essa: ele marca muitos gols durante a temporada. Hoje, independentemente da posição, teve cinco ou seis situações importantes para marcar. Algumas são características dele, como os chutes de média distância, e outras foram mais próximas da área. O que penso é que, jogando aberto pela direita desde o início, o lateral adversário pode obrigá-lo a recuar muito. Por isso, parece-me que a posição que melhor se encaixa para ele é como 9, 9,5, ou um atacante um pouco mais recuado.

Fluminense na partida
Hoje enfrentamos uma equipe jovem e rápida, como o Bragantino, e fomos muito mais imprecisos na construção do que em outros momentos. Pode ser pelo reinício do campeonato ou por diferentes fatores. Perdemos bolas longas e curtas que normalmente não perdemos. O gol do Bragantino é um exemplo claro: perdemos a bola durante uma transição. Acho que foi uma das duas únicas situações criadas por eles. O que mais chama a atenção é que tivemos cerca de 25 finalizações, três oportunidades muito claras, e só conseguimos empatar depois dos 57 minutos. Tivemos muitas oportunidades. Poderíamos ter criado mais? Sim. Mas o Bragantino fez algo bem: é uma equipe jovem, rápida e com jogadores de perfil atlético, que consegue se fechar e sair em velocidade. O gol deles aconteceu exatamente assim, em uma transição. Estatisticamente, é um dos times mais perigosos fora de casa nesse tipo de situação. Contra uma equipe que se fecha bem, precisávamos acelerar pelos lados, buscar cruzamentos, passes por dentro e finalizações de média distância. Quando eles recuaram ainda mais, com o objetivo claro de defender, o jogo ficou mais difícil. Talvez tenha faltado um pouco mais de tranquilidade e melhor definição para transformar as jogadas em gols. Mesmo assim, tivemos muitas chances e poderíamos ter empatado antes. Isso teria dado mais confiança para buscar a vitória.

Thiago Silva
Utilizamos o Thiago especificamente tanto no Brasileirão quanto na Copa do Brasil. Lembro que fizemos isso quando assumimos, em setembro de 2025, e funcionou bem. Não digo que escolhíamos partidas, mas trabalhávamos em conjunto, avaliando como ele se sentia diante do acúmulo do calendário — afirmou Zubeldía. Thiago chega para solucionar questões defensivas. Caso contrário, não haveria necessidade de contratá-lo. Está claro qual é o objetivo dele. Aos poucos, acredito que todas as equipes vão se ajustando, porque isso faz parte deste primeiro momento.

Arana e Canobbio no banco
Arana passou quatro ou cinco dias sem treinar por uma questão muscular. Canobbio chegou há cerca de dez dias, mas tem apenas cinco ou seis dias de treinamento. É muito importante ir de menos a mais, porque, posteriormente, teremos jogos a cada três dias. Além de ganhar, precisamos ter todos os jogadores em boas condições.

O Fluminense volta a campo apenas no domingo (26), contra o Grêmio, pelo Brasileirão. Até lá, o Tricolor terá mais de uma semana livre para treinos e ajustes.