Como o Flamengo virou referência para uma seleção na Copa do Mundo: o elo com o Haiti em Atlantic City
Seleção Brasileira encara o Haiti na próxima sexta-feira
A preparação do Haiti para a Copa do Mundo de 2026 passa por um cenário bastante familiar para os torcedores do Flamengo. Adversário da Seleção Brasileira na fase de grupos do Mundial nesta sexta-feira (19), a equipe escolheu como centro de treinamentos a Universidade de Stockton, exatamente o mesmo local utilizado pelo clube carioca durante o Mundial de Clubes de 2025.
A reportagem do Lance!, que esteve no local em 2025, quando o Flamengo treinou na universidade, conversou com Jeff Haines, diretor da Universidade de Stockton e responsável pelo acampamento-base da seleção haitiana. Segundo ele, a passagem do time brasileiro serviu diretamente como modelo para o planejamento da estrutura que hoje atende uma seleção da Copa do Mundo.
— Toda a nossa preparação e experiência ao sediar o Centro de Treinamento da Seleção do Flamengo no ano passado para a Copa do Mundo de Clubes de 2025 nos prepararam para o Centro de Treinamento da Seleção Haitiana este ano para a Copa do Mundo da FIFA de 2026 — afirmou Haines ao Lance!.
A declaração ajuda a dimensionar o impacto deixado pelo Flamengo em Atlantic City. Mais do que uma simples passagem por um centro esportivo, a operação rubro-negra acabou se transformando em referência para futuras delegações internacionais.
— Aprendemos no ano passado que o Flamengo adorou nossa casa longe de casa e nossa atmosfera acolhedora. Meu objetivo este ano era replicar o mesmo clima para que o Haiti prosperasse como o CR Flamengo prosperou no ano passado. Foi uma honra sediar duas grandes equipes e a Universidade de Stockton sempre será fã de ambas — completou.
O mesmo CT utilizado pelo Flamengo
O principal palco da preparação haitiana é o A. Larry James Stadium, campo que recebeu diariamente os treinos do Flamengo durante o Mundial de Clubes.
Em 2025, o local ganhou forte identidade rubro-negra. Bandeiras do Flamengo foram instaladas nas dependências do estádio, assim como elementos visuais personalizados na entrada do campo.
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A estrutura impressiona principalmente para os padrões brasileiros. Diferentemente da maioria das universidades do país, instituições norte-americanas costumam possuir grandes centros esportivos próprios. Na Stockton University, além dos campos de futebol, existem quadras para diversas modalidades, academia, salas de reunião, áreas de recuperação física e toda a logística necessária para receber equipes profissionais de alto rendimento.
O Haiti tem utilizado não apenas os gramados para treinamentos, mas também toda a estrutura de apoio oferecida pela universidade.
Flamengo abriu caminho em Atlantic City
A relação entre Flamengo e Stockton começou ainda antes da chegada da delegação rubro-negra aos Estados Unidos.
À época, Toni Berich, outro diretor da universidade, já demonstrava entusiasmo com a parceria construída com o clube carioca.
— Temos muitas expectativas. Teremos muita emoção ao ver o Flamengo chegando a Stockton. Estamos muito, muito animados por tê-los como parceiros durante sua jornada aqui na Copa do Mundo de Clubes — disse ao Lance!.
— Acho que veremos muitos jogos de alto nível, aos quais os Estados Unidos talvez não estejam acostumados. Então, acho que será bem revelador para os fãs de futebol — completou.
Passado um ano, o entusiasmo permanece. A diferença é que agora o complexo recebe uma seleção nacional em plena disputa de Copa do Mundo.
Torcedores haitianos acompanham a preparação
A presença da seleção do Haiti também tem movimentado a comunidade local. Durante os treinos, torcedores haitianos compareceram à Universidade de Stockton para acompanhar a equipe de perto. Alguns tiveram contato com os jogadores e aproveitaram para registrar fotos e momentos de interação.
Haiti também ficará no mesmo hotel utilizado pelo Flamengo
A semelhança entre as operações não para no centro de treinamento. Assim como aconteceu com o Flamengo durante o Mundial de Clubes de 2025, a seleção do Haiti também está hospedada no Sheraton Atlantic City. A escolha passa pela proximidade com a Universidade de Stockton. O trajeto entre hotel e centro de treinamento leva cerca de 20 minutos de carro.
Localizado em frente à estação de trem de Atlantic City, o edifício chama atenção pela arquitetura imponente, marcada por uma grande escadaria logo na entrada e um amplo jardim. O hotel também possui forte ligação com a história do tradicional concurso Miss América. Tiaras, roupas e outros objetos relacionados à competição decoram diferentes espaços do saguão.
Outro destaque é a estátua de Bert Parks, histórico apresentador do concurso entre 1955 e 1979, instalada em frente ao prédio e transformada em um dos pontos mais fotografados da região.
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