Knicks buscam virada épica sobre os Spurs e ampliam vantagem nas finais da NBA

O que parecia ser um passeio do San Antonio Spurs se tornou uma virada épica do New York Knicks em pleno Madison Square Garden. Na noite desta quarta-feira (10), a franquia recuperou uma desvantagem de 29 pontos, venceu por 107 a 106 e conquistou a maior virada da história das finais da NBA.

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Os dois tempos do jogo contaram histórias diferentes. A princípio, os Knicks desesperaram seu torcedor, que lotou a "meca do basquete" e não desistiu, mesmo quando o time parecia não reagir em quadra. A equipe demonstrou nervosismo no início do jogo e, cometendo muitos turnovers, viu os Spurs abrirem larga vantagem.

Mas tudo mudou na volta para o segundo tempo, especialmente após falta flagrante de Victor Wembanyama, no início do terceiro período. Agora, o nervosismo havia mudado de lado, e as ações dos Spurs é que não davam certo. A dupla Jalen Brunson (36 pontos) e Anunoby (33 pontos) brilhou e conduziu os nova-iorquinos à vitória.

Com o resultado histórico, os Knicks ampliaram a vantagem na série melhor de sete nas finais da NBA, abrindo 3 a 1. Os times voltam a se enfrentar neste sábado (13), às 21h30 (horário de Brasília), novamente no Frost Bank Center, em San Antonio. Basta uma vitória para que o time de Nova York conquiste o título.

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Primeiro tempo

Os Knicks começaram o jogo afoitos, cometendo muitos erros e desperdiçando arremessos, dando espaço para que os Spurs fossem fatais ao impor o ritmo em quadra. Com Victor Wembanyama bastante livre e um bom aproveitamento dos arremessos de três pontos, a equipe foi construindo larga vantagem no placar, chegando a abrir 12 pontos.

O duelo se tornou mental ao fim do primeiro período, simbolizado pelo momento em que Wembanyama e Mitchell Robinson trocaram provocações. Ao sofrer falta flagrante do rival, o astro dos Spurs gesticulou, apontando para a cabeça e dizendo: "entrei na sua mente". O primeiro quarto terminou com vitória dos visitantes por 41 a 22.

O ritmo não mudou no segundo período e, apesar de uma postura mais relaxada, os Spurs ampliavam a vantagem. Além de Wemby, Devin Vassell e Dylan Harper também se destacavam no ataque, e o trio terminou o primeiro tempo acima da casa dos 15 pontos. O jogo foi para o intervalo com os Spurs vencendo por 76 a 49.

Segundo tempo

Os Knicks voltaram diferentes para o segundo tempo e a dinâmica do jogo foi se invertendo. Se até então era o time de Nova Iorque que cometia mais erros, agora era o time do Texas que desperdiçava chances — foram cinco turnovers dos Spurs apenas no terceiro período. A equipe se precipitou nos arremessos de longa distância, e as bolas de três pontos, que foram tão importantes no primeiro tempo, não caíam mais.

A virada de chave veio quando Vitor Wembanyama cometeu uma falta flagrante. Na sequência, o Knicks emplacou 13 pontos seguidos e jogou um balde de água fria nos rivais. Os Spurs mostravam impaciência na construção do ataque e insistia, sem sucesso, nos arremessos de três pontos.

Embaladopela torcida, que voltou a se animar no Madison Square Garden, os Knicks seguiram firmes em busca da virada, capitaneado por Jalen Brunson e OG Anonuby, que terminou eleito o melhor da partida. A desvantagem no placar, que havia sido de 29 pontos, foi caindo gradualmente até a virada, que veio com Jalen Brunson. Os Spurs ainda voltaram a liderar o placar, após cobranças de lance livre certeiras de Castle, mas coube a Anonuby o arremesso decisivo para cravar a vitória por 107 a 106.

Assim como os playoffs, as finais da NBA são disputadas em série de melhor de sete jogos. A equipe que conseguir quatro vitórias primeiro será a campeã.