Nadal vai às oitavas contra Fognini no Australian Open

Rafael Nadal, número dois do mundo, segue sacando com menos potência que antes, mas avançou às oitavas de final do Australian Open neste sábado, primeiro Grand Slam da temporada, e na busca pelo sonho do 21º Major para ter o recorde.

O espanhol superou o canhoto britânico Cameron Norrie, 69º colocado, por 3 sets a 0 com parciais de 7/5 6/2 7/5 após 2h14min de duração e irá enfrentar, na segunda-feira, o italiano Fabio Fognini, 17º, que passou em sets diretos pelo australiano Alex de Minaur, cabeça 21, por 6/4 6/3 6/4.

Nadal fará o 17º encontro diante de Fognini o qual lidera por 12 a 4, mas tem derrota no US Open de 2015, sua única queda para ele no piso duro e em um torneio do Grand Slam.

Rafa somou sua 285ª vitória em um Grand Slam e atinge pela 49ª vez as oitavas de um torneio desta série, 14ª na Austrália. Ele ganhou o Aberto da Austrália uma vez, em 2009 e foi vice em 2012, 2014, 2017 e 2019. Persegue ser o primeiro desde Rod Laver em 1969 a vencer ao menos duas vezes todos os quatro Slams.

O jogo

Nadal teve problemas no primeiro set. Desperdiçou duas chances de quebra no começo e acabou quebrado no quinto game. Só que devolveu logo na sequência a desvantagem e fechou com quebra no final. Seu serviço esteve novamente abaixo na velocidade dos torneios anteriores, quiçá pelas dores nas costas que vêm sofrendo. Mesmo assim no segundo set o espanhol engatou a quarta marcha, abriu 5 a 2 e quebrou pela segunda vez para fazer 6/2.

Nadal teve um terceiro set também burocrático, sem muita potência no saque e nas bolas de fundo. Conseguiu a quebra no último game forçando o erro do adversário e vibrou.