João Fonseca se impõe e alcança, aos 18 anos, inédita terceira rodada de Grand Slam

É muito incomum um tenista, com a idade de João Fonseca, alcançar a terceira rodada de um Grand Slam. Pois, nesta quinta-feira (29), o número 1 do Brasil e 65º do mundo, aos 18 anos, garantiu vaga nessa fase de Roland Garros. Graças à vitória, em um jogo de altíssimo nível e poucos erros, contra o anfitrião Pierre-Hugues Herbert (de 34 anos e 147º), por 7/6 (4), 7/6 (4) e 6/4, em 2h54m. Com o feito, o carioca já garante o melhor ranking da carreira: 54º (em março, ele chegou ao 59º lugar).

➡️ Galeria de imagens: A vitória de João Fonseca na segunda rodada de Roland Garros

O brasileiro é o mais jovem desde 2005 a alcançar a terceira rodada de Roland Garros sem perder sets. O último foi ninguém menos do que o recordista de títulos (14), o espanhol Rafael Nadal.

Para se ter uma ideia do equilíbrio do jogo, apenas o segundo set durou 1h28m, apenas doze minutos a menos do que toda a partida de estreia do carioca: 3 a 0 sobre o Hubert Hurkacz, de 28 anos e 28º do mundo.

- É um esporte muito difícil, só tenho a agradecer a todos que me apoiam - disse, muito emocionado, João Fonseca, em entrevista à ESPN, aidna na quadra.

O torneio em Paris é apenas o segundo de Slam da carreira do pupilo do técnico Guilherme Teixeira, da Yes Tennis, no Itanhangá. Na estreia do Aberto da Austrália, em janeiro, após vencer os três jogos do qualifying, João Fonseca conquistou a maior vitória (até aqui) na carreira, desbancando o russo Andrey Rublev (9º). Na fase seguinte, o brasileiro caiu diante do italiano Lorenzo Sonego (55º), numa batalha de cinco sets

Com o feito de terça-feira, o pupilo do técnico Guilherme Teixeira, da Yes Tennis, se tornou o mais jovem desde o espanhol Carlos Alcaraz, em 2021, a vencer uma partida no torneio. João Fonseca também se tornou o brasileiro mais jovem desde 1963 a ganhar um jogo desse nível. O último havia sido a lenda Thomaz Koch.

Contra Herbert, o clima foi de Copa Davis, com brasileiros e franceses se dividindo na acanhada quadra 14, a quarta maior de Roland Garros. Logo no terceiro game, João Fonseca conquistou a primeira quebra da partida. Em seguida, sacando em 2/1 e 15/40, o brasileiro salvou dois breaks, mas o rival deu o troco. Não satisfeito, o francês repetiu a dose no sexto game, abrindo 4/2. No entanto, o número 1 do Brasil não se abateu e voltou a levar a melhor no serviço do adversário no sétimo game. Sem mais quebras, a parcial foi para o tiebreak. O primeiro minibreak foi a favor do brasileiro, quando o adversário sacava em 2/1. Mas, sacando em 3/2, João Fonseca fez uma dupla-falta para, em seguida, encaixar um ace. Sacando em 4/3, Herbert também cometeu uma dupla-falta. Dois pontos depois, com seu ace no jogo (vídeo abaixo), o brasileiro fechou o set em 7/4.

João Fonseca fez duas duplas-faltas na abertura da segunda parcial, mas salvou dois breaks. Herbert, dois games depois, quebrou o saque do brasileiro. Em seguida, servindo em 2/1, o anfitrião salvou três breaks, mas o carioca, com uma passada, devolveu a quebra e virou a parcial para 3/1. Sacando em 3/3, o pupilo do técnico Guilherme Teixeira salvou um break.

No game seguinte, que durou 8 minutos, foi o 147º do mundo quem salvou dois breaks. Herbert, dois games depois, salvou os três primeiros set points. Sem mais quebras, a parcial também foi para o tiebreak. Com uma ótima devolução de saque, um ace e um smash, o francês abriu 3/0. Mas o brasileiro, com dois ótimos primeiros saques e uma contra-curta sensacional, empatou em 3/3. E depois virou, com outra devolução excelente. Com uma passada de backhand (vídeo abaixo), o número 1 do Brasil fechou o set, que durou 1h28m.

Herbert iniciou a terceira parcial confirmando o saque sem sustos. Porém, dois games depois, o sul-americano quebrou o serviço do francês. Em seguida, no entanto, com um erro não-forçado do brasileiro, que sacava em 2/1, o francês devolveu a quebra. Pressionado por um dos melhores devolvedores de saque do circuito, o ex-número 2 do mundo nas duplas, com uma dupla-falta, foi quebrado novamente quando sacou em 3/3. Em seguida, João Fonseca sacou para abrir 5/3. Herbert sacou em seguida e se manteve no jogo. O brasileiro, na sequência, não foi ameaçado e, com um erro não-forçado do rival, fechou o jogo e fez história.

Na terceira rodada, no sábado, o brasileiro enfrenta o o britânico Jack Draper (5º), algoz do francês Gael Monfils, por 3 sets a 1.

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Em março, em Indian Wells, Draper impôs a João Fonseca sua primeira derrota no Masters 1000 de Indian Wells, na segunda rodada. O tenista europeu, por sinal, venceu, naquela semana, o troféu mais importante da carreira, o primeiro desse nível de torneio.

1997 BRA Gustavo Kuerten
1998 ESP Carlos Moyá
1999 USA Andre Agassi
2000 BRA Gustavo Kuerten
2001 BRA Gustavo Kuerten
2002 ESP Albert Costa
2003 ESP Juan Carlos Ferrero
2004 ARG Gastón Gaudio
2005 ESP Rafael Nadal
2006 ESP Rafael Nadal
2007 ESP Rafael Nadal
2008 ESP Rafael Nadal
2009 SUI Roger Federer
2010 ESP Rafael Nadal
2011 ESP Rafael Nadal
2012 ESP Rafael Nadal
2013 ESP Rafael Nadal
2014 ESP Rafael Nadal
2015 SUI Stan Wawrinka
2016 SRB Novak Djokovic
2017 ESP Rafael Nadal
2018 ESP Rafael Nadal
2019 ESP Rafael Nadal
2020 ESP Rafael Nadal
2021 SRB Novak Djokovic
2022 ESP Rafael Nadal
2023 SRB Novak Djokovic
2024 ESP Carlos Alcaraz