Pool da Copa: 'França x Bélgica, a ambição é a mesma, mas só uma sairá feliz de campo'

Seu nome está na boca de todos desde o anúncio do jogo: Thierry Henry, o maior goleador da história do Blues (51 gols em 123 partidas), campeão mundial em 1998 e da Europa em 2000, é hoje um dos assistentes do treinador belga, Roberto Martinez.

- Obviamente, é uma situação difícil para ele. Acontece às vezes no clube: quando você está em um clube estrangeiro e retorna para jogar contra um clube francês, você faz parte do time inimigo. Ainda há um patamar acima, já que ele estará no banco, e na frente está seu país, sua nação - disse Deschamps, ex-capitão do Thierry Henry e atual técnico da França.

Sua missão? Inserir uma mentalidade vencedora à talentosa "geração de ouro" belga, ainda à procura de um primeiro troféu.

- Ele nos traz o que um ex-futebolista de elite pensa. Agora é um treinador, que por sua dedicação, sua atenção aos detalhes, tenta ajudar qualquer jogador da equipe. Foi a peça perfeita que a nossa equipe técnica não tinha - afirmou Martinez na coletiva de imprensa antes do jogo.

Será que Henry vai cantar a Marselhesa antes do pontapé inicial?

- Eu não sei, ele não me disse o que vai fazer. Talvez ele cante La Marseillaise, o que eu acho normal - disse Kevin De Bruyne.

- Eu ficaria orgulhoso de poder mostrar Henry que ele escolheu o lado do campo errado - respondeu Giroud à distância. O jogo promete.

Além do duelo no banco entre os dois amigos de 20 anos, haverá uma batalha da Premier League com esta semifinal: entre os companheiros de equipe do Tottenham (Hugo Lloris, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Mousa Dembélé) ou os do Manchester United (Paul Pogba e Romelu Lukaku), os jogadores de ambos os lados se conhecem de cor.

- Por jogar o ano todo com N'Golo (Kanté), sei que ele é o melhor jogador do mundo em sua função. Quando ele está no topo, você tem 95% de chances de vencer a partida - disse Eden Hazard em uma entrevista com a beIN Sports. O duelo entre o 10 dos "Red Devils" e o meio-campista do Blues também é anunciado como uma das chaves do jogo em São Petersburgo.

Mesmo na França, todo mundo conhece Eden Hazard, que chegou ao centro de treinamento do Lille aos 14 anos, fez seu primeiro jogo como profissional aos 16 anos, tornando-se peça chave da conquista da Copa da França em 2011. O 'Pequeno' Eden tornou-se grande lá, recebendo o prêmio de melhor jogador da França em 2011 e 2012 antes de sair para o Chelsea. Eden Hazard é "quase um francês", Giroud se divertiu. O chefe da federação francesa, Noël Le Graët, questionado pela AFP, descreveu o nativo de La Louvière como "um grande jogador".

Hazard, em troca amistosa, não deixa de elogiar Kylian Mbappé.

- Para mim, é realmente uma mistura de Thierry Henry e Ronaldo Fenômeno. E não se esqueça, ele só tem 19 anos. Como um admirador do futebol, você não pode deixar de apreciá-lo.

Mbappé ausentou-se segunda-feira do treinamento coletivo durante os 15 minutos aberto à imprensa, enquanto Kanté e o lateral Benjamin Pavard permaneceram separados. Mas Didier Deschamps falou dos desenvolvimentos "como precaução" e não prevê "nenhum desfalque" para a semifinal contra a Bélgica.

As apostas são enormes para as duas gerações talentosas: uma qualificação na final de uma Copa do Mundo, a oportunidade de uma carreira.

- Acho que temos a oportunidade de marcar a história da equipe francesa - disse o goleiro Lloris.

- Quando você chega na semifinal, quer continuar até o fim - respondeu De Bruyne.

As ambições são as mesmas, mas só haverá uma seleção feliz.

* O Pool da Copa é a união de grandes veículos de comunicação do mundo para um esforço de troca de informações. O objetivo é manter seus leitores por dentro do que acontece com as seleções de outros países, porém, com uma visão local.