Derrota para a Argentina não apaga o orgulho da torcida de Cabo Verde na Copa do Mundo

Os mais de 200 torcedores de Cabo Verde que se reuniram na região da Pequena África, no Centro do Rio de Janeiro, nesta sexta-feira (3), sabiam que enfrentar a Argentina, atual campeã do mundo, era um desafio enorme. Ainda assim, a eliminação da seleção africana no mata-mata da Copa do Mundo não foi suficiente para apagar o orgulho pela campanha histórica da equipe.

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Entre bandeiras, camisas e muita festa, os cabo-verdianos transformaram o tradicional ponto de encontro da comunidade africana em um pedaço do arquipélago. O sentimento predominante era de gratidão por uma campanha que colocou Cabo Verde entre as grandes surpresas da competição.

Antes mesmo da bola rolar, a pergunta era inevitável: "Como parar Lionel Messi?". A resposta vinha acompanhada de bom humor. "Não vamos. É torcer para ele estar em um dia ruim", diziam os torcedores.

Messi não teve uma atuação tão brilhante quanto em outras partidas desta Copa, especialmente diante da Argélia. Ainda assim, a qualidade do camisa 10 apareceu no momento decisivo para colocar a Argentina em vantagem.

Do lado de Cabo Verde, quem roubava a cena era o goleiro Vozinha. Cada defesa, fosse simples ou difícil, era comemorada como um gol. Até mesmo suas tentativas de driblar os atacantes argentinos arrancavam aplausos, gritos e suspiros de alívio dos torcedores.

No segundo tempo, a esperança tomou conta da torcida. Deroy Duarte acertou um chute rasteiro para vencer Dibu Martínez e empatar a partida, fazendo explodir a festa na Pequena África.

Enquanto a Argentina pressionava, Vozinha seguia acumulando grandes intervenções. A missão que parecia impossível começava a dar sinais de que poderia, sim, terminar em um feito histórico. Cabo Verde resistiu durante os 90 minutos regulamentares diante da atual campeã do mundo, e o clima entre os torcedores era de confiança de que a classificação poderia acontecer.

Mas a esperança durou pouco. Logo aos dois minutos da prorrogação, a bola sobrou para Lisandro Martínez dentro da área, e o zagueiro marcou o gol que recolocou a Argentina em vantagem.

Mesmo atrás no placar, Cabo Verde não desistiu. Sidney Cabral ainda acertou um lindo chute no ângulo para manter viva a esperança e simbolizar o espírito de luta da equipe africana, que se recusava a entregar a classificação sem lutar até o fim.

Os sonhos cabo-verdianos, porém, chegaram ao fim com o gol de Cristian "Cuti" Romero, após cruzamento de Messi. No momento decisivo, prevaleceram a experiência, a qualidade técnica e a capacidade da Argentina de decidir partidas mesmo em uma atuação abaixo do habitual.

O apito final decretou a eliminação de Cabo Verde, mas não diminuiu o orgulho de um povo que viu sua seleção escrever um dos capítulos mais marcantes de sua história.

A médica Lauridania Andrade, que nasceu em Cabo Verde e mora no Brasil há nove anos reforça o sentimento de orgulho e também a certeza que daqui a quatro anos teremos mais Cabo Verde na Copa do Mundo.

— A sensação que a gente tem agora é só de orgulho, muito orgulhosa do nosso país. No início todo mundo falou que a gente talvez não chegasse lá. Conseguimos mostrar que a gente consegue chegar e chegamos muito além do que a gente pensou. A Argentina era um time muito bom. Foi o campeão do ano passado. A gente vai estar na próxima Copa, nas próximas. E cada dia mais longe —

A campanha na maior competição de seleções do mundo ficará na memória dos torcedores como um marco para o futebol do país.