Montreal: ex-número 2 do mundo cai na chave de João Fonseca

No dia 31 de maio, graças a uma vitória sobre Casper Ruud, nas oitavas de final de Roland Garros, João Fonseca alcançou seu maior feito em Grand Slams. Pois, nos próximos dias, o número 1 do Brasil e 27 do mundo pode reencontrar o norueguês, ex-vice-líder do ranking mundial e atual 13º, na quadra rápida do Masters 1000 de Montreal.

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A chave principal do torneio no Canadá foi sorteada nesta sexta-feira. O brasileiro, 22º cabeça de chave, estreia na segunda rodada (na terça ou quarta-feira) contra o vencedor de um duelo entre tenistas que sairão do qualifying. Caso avance, aguarda o vencedor da primeira partida de Ruud. O tenista da Noruega, nono favorito, larga no torneio contra o argentino Juan Manuel Cerúndolo (50º) ou o sérvio Hamad Medjedovic (73º).

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O principal favorito da chave classificatória em Montreal é o grego Stefanos Tsitsipas, ex-número 3 do mundo e atual 51º. Ano passado, em setembro, o número 1 do Brasil derrotou o rival, em Atenas, pela Copa Davis.

Ex-número 4 do mundo e atual 721º, o experiente japonês Kei Nishikori, de 36 anos, que vive a última temporada da carreira, ganhou convite para o quali no Canadá, e é outro que pode cruzar o caminho do carioca. Em 2025, o pupilo de Guilherme Teixeira superou o adversário na semifinal do Challenger de Phoenix.

Atual campeão no caminho do brasileiro

Se vencer dois jogos, João Fonseca pode reencontrar Ben Shelton (8º, atual campeão) nas oitavas de final. Em abril, o brasileiro perdeu para o americano nas quartas de final do ATP 500 de Munique, na Alemanha, no saibro.

Já numa possível quartas de final em Montreal, o carioca, de 19 anos, pode reencontrar seu algoz dessa mesma fase em Roland Garros, o tcheco Jakub Mensik. Já o vice-líder do ranking e principal favorito no torneio, o alemão Alexander Zverev, e o número 4 do mundo, o anfitrião Felix Auger-Aliassime, só enfrentariam o brasileiro, respectivamente, na semifinal e na decisão.

A sede do torneio no Canadá alterna a cada ano e, em 2025, João Fonseca debutou perdendo na estreia, em Toronto, para o australiano Tristan Schoolkate. Ruud, por sua vez, já disputou cinco edições do Masters 1000 canadense, com destaque para a semifinal de 2022, quando perdeu par ao polonês Hubert Hurkacz, em Montreal.

Na temporada passada, o norueguês foi superado nas oitavas de final de Toronto, pelo russo Karen Khachanov.

Em Roland Garros, o número 1 do Brasil derrotou Ruud, por 3 sets a 1, dois dias após a maior vitória da carreira. Na ocasião, o pupilo do técnico Guilherme Teixeira perdia por 2 sets a 0, mas virou contra o sérvio Novak Djokovic, tricampeão no saibro parisiense.