Chefe da Red Bull rebate interesse da Mercedes por Verstappen: 'Melhor focar em si própria'

O embate Christian Horner, chefe da Red Bull, contra Toto Wolff, chefe da Mercedes, ganha um capítulo novo ao longo da temporada da Fórmula 1, principalmente quando o tema em questão é Max Verstappen. 

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O representante da Mercedes resolveu cutucar o eterno rival ao dizer que ter apenas o melhor carro nas mãos 'não é a única razão para um piloto ficar onde está' e, por conta disso, ele 'espera pela decisão de Max'.

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- Ele [Verstappen] é quem vai derrubar as peças do dominó. Todos estão esperando o que ele vai fazer. Se fosse Max, ficaria na Red Bull em 2025, mas não sou ele. É o carro mais rápido, mas existem outros fatores - acrescentou Wolff, que busca um substituto à altura de Lewis Hamilton para o ano que vem.

Só que a fala não foi por acaso: Toto referia-se à tensão que se formou nos bastidores da Red Bull em meio ao Caso Horner — acusado por uma funcionária por conduta inapropriada, porém inocentado após investigação interna realizada pela equipe austríaca.

Ao ser informado da fala de Wolff, o britânico começou dizendo que precisava "pensar cuidadosamente sobre o que falar". Depois, começou:

- Falaram com Max sobre isso? Porque se falarem — e não se trata de um pedaço de papel, sabemos que ele tem contrato até o final de 2028 —, é sobre como ele se sente na equipe, o relacionamento que tem  e a forma como está atuando - disse o chefão da Red Bull.

- Não acho que os problemas de Toto sejam os pilotos. Acho que ele provavelmente tem outras coisas sobre as quais precisa se concentrar em vez de focar em pilotos que não estão disponíveis - disparou Horner.

O chefão da Red Bull, então, foi questionado se Verstappen deveria pôr um fim nas especulações. Foi aí que Horner não poupou críticas à rival alemã. "Não sei quantas vezes mais ele terá de falar sobre isso. Ele disse isso inúmeras vezes. Não vou me envolver, acho que isso às vezes é projetado para criar ruído."

- A Red Bull está em boa forma, por que diabos iria querer deixá-la? A Mercedes é a terceira atrás dos próprios clientes no momento, então acho que o tempo dele [Wolff] seria melhor gasto focando no time, e não no mercado de pilotos - alfinetou Horner, equivocando-se nas posições, pois a Mercedes é a quarta no Mundial de Construtores, atrás da McLaren.

- Alguém ouviu que George Russell está sem contrato no final de 2025? Talvez ele não esteja tão interessado em permanecer em 2026 — o mercado muda - encerrou Horner.

A Fórmula 1 retorna de 3 a 5 de maio para a disputa do GP de Miami, o primeiro de três que acontecem nos Estados Unidos na temporada 2024.