United reforçado, clássicos europeus e mais. Veja como serão os Playoffs da Liga dos Campeões

Começa nesta terça-feira, 18, a fase final que definirá os dez times que conseguirão vagas para a fase de grupos da Liga dos Campeões. Gigantes europeus como Manchester United, Bayer Leverkusen, Lazio, Valencia, Sporting, Monaco, CSKA e Shakhtar Donetsk precisão suar a camisa para garantir sua presença na próxima fase do torneio.

Dos 20 clubes que disputam essa etapa, o Manchester United é o grande favorito para uma das vagas. Com time muito diferente do que encerrou a última temporada, o United aposta suas fichas em um elenco cheio de estrelas, reforçado por nada menos que cinco reforços. Schweinsteiger, Romero, Darmian, Schneiderlin e Memphis Depay são as principais apostas de Van Gaal para brigar pela Champions e Premier League.

A força do time é mostrada não só pelos titulares como reservas. No banco, o treinador holandês conta com Chicharito, além de Valencia e Ander Herrera. No gol, o time apresenta a segurança de De Gea, que deve seguir no clube até o término de contrato, e Romero, titular nos primeiros jogos do time na temporada. Outros jogadores ainda podem aparecer nos próximos dias como atacante Pedro, do Barcelona.

O United briga pela vaga na fase de grupos contra o modesto Brugge, da Bélgica. O primeiro desafio acontece nesta terça-feira, no Old Trafford, às 15h45.

CLÁSSICOS EUROPEUS AGITAM FASE PRELIMINAR

Os playoffs da Liga dos Campeões será marcado por grandes confrontos entre times de elite. A Lazio terá que disputar vaga na fase de grupos contra o Bayer Leverkusen. Os italianos mantiveram a base da equipe que encerrou a última temporada, tendo como principal jogadores, o brasileiro Felipe Anderson, ex-Santos, e o atacante Klose, maior goleador em Copas do Mundo. 

O Leverkusen espera surpreender e quer mostrar que está entre os principais times da elite na Alemanha. O Rubro-Negro, que já estreou na Bundesliga no último fim de semana, iniciou a temporada com o pé direito ao vencer o Hoffenheim por 2 a 1. A aposta da equipe para a Liga dos Campeões é o atacante KieBling, autor de nove gols na última edição do Alemão, junto com o artilheiro Karim Bellarabi.

O primeiro confronto entre as equipes acontece no Estádio Olímpico de Roma, também nesta terça, às 15h45.

Outro jogo que promete trazer grande emoção aos amantes do futebol será entre Valencia e Monaco. A equipe espanhola investiu pesado no mercado e trouxe dois brasileiros. O atacante Rodrigo Moreno, de 24 anos, ex-Benfica, e o volante Danilo, segundo melhor jogador do Mundial Sub-20, chegaram para brigar por posição entre os titulares.

O Valencia pode ter um problema sério para Liga dos Campeões. O zagueiro Otamendi, principal jogador da equipe, pretende deixar o time e pode ficar de fora dos confrontos. O jogador, inclusive, já teria ameaçado fazer greve para conseguir a liberação.

Enquanto os espanhóis tem uma base jovem, o Monaco faz da experiência seu principal trunfo para avançar no torneio. Comandados em campo pelo português João Moutinho, o clube francês trouxe apenas um reforço de peso para temporada: o italiano El Shaarawy. Mesmo em baixa, o atacante pode desencantar a qualquer momento. Na defesa, a equipe perdeu jogadores importantes como Romero e Kondogbia.

Valencia e Monaco se enfrentam nesta quarta-feira, 19, às 15h45, no Estádio de Mestalla, na Espanha. O jogo da volta está marcado para o dia 25.

TEÓFILO GUTIÉRREZ E ZAGA BRASILEIRA SÃO AS ARMAS DO SPORTING

O Sporting pega o CSKA na etapa preliminar da Champions. A equipe, que ficou devendo frente aos principais rivais Porto e Benfica, no último Português, têm como principais armas o recém-contratado Teófilo Gutiérrez, além de uma defesa forte formada pelo brasileiro Naldo e o lateral-esquerdo Jefferson.

ABAIXO VOCÊ CONFERE OS PRINCIPAIS CONFRONTOS DA FASE PRELIMINAR DA CHAMPIONS:

Jogos de ida

Astana x Apoel (18/08)

Skënderbeu x Dínamo Zagreb (19/08)

Celtic x Malmö (19/08)

Basel x Maccabi Tel Aviv (19/08)

BATE Borisov x Partizan (18/08)

Lazio x Bayer Leverkusen (18/08)

Manchester United x Club Brugge (18/08)

Sporting x CSKA Moscou (18/08)

Rapid Viena x Shakhtar Donetsk (19/08)

Valencia x Monaco (19/08)

Jogos da volta

Apoel x Astana (26/08)

Dínamo Zagreb x Skënderbeu (25/08)

Malmö x Celtic (25/08)

Maccabi Tel Aviv x Basel (25/08)

Club Brugge x Manchester United (26/08)

Partizan x BATE Borisov (26/08)

Bayer Leverkusen x Lazio (26/08)

CSKA x Sporting (26/08)

Shakhtar Donetsk x Rapid Viena (25/08)

Monaco x Valencia (25/08)