Nadal joga mal, mas bate indiano e avança em Indian Wells

Rafael Nadal, número 1 do mundo, sofreu muito mais do que o esperado para passar pelo indiano Somdev Devvarman, qualifier número 84 do ranking, mas carimbou sua vaga rumo às quartas de final do Masters 1000 de Indian Wells (Califórnia) na madrugada desta quinta-feira.

O espanhol, dono de nove Grand Slams, precisou de 1h54min para bater o rival por 2 sets a 0, com parciais de 7-5 e 6-4. Nas duas primeiras rodadas, havia passado fácil pelos também qualifiers Rik De Voest e o americano Ryan Sweeting.

O primeiro set de Nadal talvez tenha sido o pior da temporada. Cometeu muitos erros não-forçados e uma falta de confiança que não havia mostrado até aqui no deserto californiano. Foram ao todo 22 erros não-forçados contra 18 winners. Levou uma quebra no primeiro game, recuperou em 2-2 e foi no sufoco confirmando, até salvar dois brekas no 5-5 e fechar com a queda de intensidade do rival e um winner de forehand: 7-5 em 1h09min.

Na segunda etapa, o natural de Manacor evoluiu principalmente no game de serviço sem dar uma chance sequer de quebra pro rival - momento mais perigoso foi um 0-30 no 4-4. Enquanto isso, na devolução, foram vários 0-30 e 15-30, mas Devvarman foi valente se safando. Todavia, no décimo game, o asiático perdeu a intensidade, Nadal aproveitou, foi para cima e com ótima passada encerrou o encontro.

Na noite desta quinta-feira, às 23h (de Brasília), o líder da ATP e campeão de Indian Wells em 2007 e 2009 medirá forças contra o grandalhão Ivo Karlovic, de 2,08m, que disparou 16 aces para derrotar o espanhol Albert Montañes por 7-6 (9-7) e 6-2.

Rafa ganhou todos os três jogos contra o croata sempre perdendo um set. Karlovic sofreu com uma lesão no ano passado e despencou para o 239º lugar da ATP.