Léo sequer fica no banco e Mena inicia nova era na lateral do Santos

Com apenas quatro jogos pelo Santos, Mena ainda não teve muito tempo para exibir seu potencial no clube, mas na última semana já mostrou ter santo forte. Principal concorrente do chileno, o veterano Léo, de 38 anos, anunciou que passará a jogar como meia e deixou o caminho livre para o recém-contratado se firmar como titular da lateral esquerda do Peixe.

Desta forma, neste domingo, às 18h30, contra o Bahia, na Arena Fonte Nova, o torcedor alvinegro poderá testemunhar o início de uma nova era na camisa 3 da equipe. Afinal, antes de Mena, nenhum outro jogador conseguiu se firmar na posição e superar a "sombra" de Léo – nem relacionado para o confronto.

Desde que voltou ao Santos em 2009, o Guerreiro da Vila enfrentou a concorrência de Triguinho, Alex Sandro, Juan, Gérson Magrão, entre outros laterais. Apesar de amargar o banco em algumas oportunidades, Léo nunca lidou bem com a reserva e não deu sossego aos "adversários".

Mena se diz pronto para o desafio e garante já estar adaptado ao Brasil. No entanto, aponta diferenças no futebol praticado aqui para o do Chile.

– O Brasileirão tem jogadores muitos rápidos. Na minha posição tem vários jogadores que vão ao ataque, chegam na linha de fundo... Já no Chile não tem tantos atletas rápido e ponteiros – comentou o ala.

Titular da seleção chilena, Mena vem empolgado após uma partida especial em sua carreira. Jogador de poucos gols, ele marcou o 11 de sua carreira na última quarta-feira, em amistoso contra o Iraque. Porém, não foi um gol qualquer, mas um verdadeira pintura. Após rebote em escanteio, ele chutou de fora da área, de primeira, e mandou no ângulo.

– Foi o mais bonito que já fiz!

Cobiçado pelo Peixe desde o ano passado, Mena, ex-Universidad de Chile, custou caro: R$ 7,7 milhões. O clube contou com a ajuda da Teisa (Terceira Estrela Investimentos), que pagou metade do valor e ficou com 50% dos direitos econômicos dele. A partir deste domingo os santistas saberão se o investimento valeu a pena.

Bate-Bola com Mena, lateral-esquerdo do Santos, ao LANCE!Net

Como recebeu a notícia de que o Léo passaria a jogar no meio de campo? Ele conversou com você?
Ele só comentou comigo que queria jogar mais no meio e deixaria a lateral esquerda. Eu o respeito como jogador, essa é uma decisão apenas dele. Espero que o Léo jogue no meio de campo em forma igual à que teve na lateral.

Quando jogava no Chile, você também atuava como meia. A adaptação é difícil? Acha que Léo irá se dar bem?
Pela qualidade que tem o Léo, acho que ele vai se acomodar rapidamente nessa nova posição.

No pouco tempo que teve no Brasil e em Santos, o que tem achado? Já teve tempo de aproveitar a cidade e conhecer a praia?
Só conheci a praia em uma folga, mas não tive tempo para seguir conhecendo os pontos turísticos. Achei Santos muito bonita.

Você é muito tímido e ainda não fala bem português. Como está sendo a adaptação ao país e ao clube?
Estou me acostumando, está tudo bem. O Montillo me ajuda muito, também pelo idioma.

O que falar da partida contra o Iraque, na quarta-feira? Todos comentaram seu golaço... Sabe quantos gols já marcou na carreira?
Certamente foi o gol mais bonito da minha carreira. Creio que tenho 11 gols como profissional e pretendo marcar muitos no Santos.