Menezes treina na Olimpíada: 'Me sentindo na Disney'

Após a longa viagem e o rígido protocolo para entrar no Japão, o mineiro João Menezes já treina em Tóquio, com o Time Brasil, e vive o clima especial de participar da primeira Olimpíada da sua carreira.

Ao entrar em quadra, para os treinamentos iniciais na capital japonesa, o atleta da ADK Tennis, do Itamirim Clube de Campo, em Itajaí (SC), Menezes não escondeu a emoção de estar realizando o sonho de representar o País nos Jogos Olímpicos.

"O clima de uma Olimpíada é uma coisa que nunca senti na vida. Muito legal. Estou parecendo uma criança na Disney", brincou.

Menezes – campeão pan-americano em 2019 – disputará a chave de simples, que contará também com Thiago Monteiro. A delegação do País no tênis tem no total sete representantes – igualando o número da Rio-2016. Nas duplas estarão Marcelo Melo / Bruno Soares, Marcelo Demoliner / Thiago Monteiro e Luisa Stefani / Laura Pigossi.

"A equipe foi chegando e amanhã (quarta) devemos ter o primeiro dia de treino com todos juntos. Fazendo bastante calor aqui. E temos procurado treinar no horário do almoço, quando está bem quente, e duas horas seguidas, que é um bom teste físico", explica.

Na chegada, um rígido protocolo em função da Covid-19. "Depois da viagem extremamente longa, tivemos de enfrentar uma grande espera no aeroporto para cumprir os protocolos de entrada no país. Cinco horas e meia para sair do aeroporto – mostrar documentos, fazer o teste e esperar o resultado, receber a credencial – e mais uma hora para chegar na Vila Olímpica", detalha o mineiro.

O sorteio das chaves para o tênis em Tóquio será nesta quarta-feira (21), às 23h (horário de Brasília), já quinta-feira (22) no Japão. Os jogos estão programados entre o sábado (24) – sexta no Brasil - e o dia 1º de agosto.

Nesta temporada, a partir deste mês de julho, Menezes retornou a Itajaí (SC), na academia ADK Tennis, no Itamirim Clube de Campo, como base de seus treinamentos pela terceira vez na carreira, passando a contar com a parceria fixa do técnico Patricio Arnold, da ADK Tennis. Nos meses de maio e junho, o mineiro realizou uma gira europeia no saibro, que incluiu o qualifying de Roland Garros e terminou na grama, no quali de Wimbledon.

No ranking divulgado nesta segunda-feira (19) pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Menezes - número 4 do Brasil - aparece na 217ª colocação.