Copa Davis: João Fonseca abre o confronto diante da Suíça nesta sexta

Atual número 29 do mundo, João Fonseca, aos 20 anos, vai jogar, nesta sexta-feira e pela primeira vez, uma partida de Copa Davis no Brasil. E o melhor do país enfrentará o suíço Dominic Stricker (262º), em confronto inédito, às 15h. O jogo marca a abertura do duelo na Farmasi Arena, na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro. Em seguida, o paulista Gustavo Heide (123º) encara o veterano Stan Wawrinka (134º, ex-número 3), de 41 anos, que se despede do tênis em 2026.

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Aos 24 anos e campeão juvenil de Roland Garros em 2020, Stricker tem como melhor ranking na carreira o 88º, alcançado em 2023. Na atual temporada, o tenista da Suíça soma apenas uma vitória em dois jogos de ATP: foi contra o espanhol Jaume Munar, em julho, no ATP 250 de Gstaad, em casa.

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- É uma honra para mim abrir os trabalhos da nossa equipe. Isso mostra que fiz algumas coisas certas nos últimos meses. Será uma partida difícil contra Fonseca, que já provou diversas vezes estar entre os melhores jogadores do mundo. Mas também sei que, em um bom dia, posso ter minhas chances contra esse tipo de jogador - contou Stricker.

João Fonseca estreou na Davis em setembro de 2024, aos 18 anos, com derrota para o italiano Matteo Berrettini, em Bolonha, fora de casa. Na mesma semana, João saboreou suas duas primeiras vitórias no torneio: sobre o holandês Botic Van de Zandschulp e contra o belga Raphael Collignon.

Na temporada passada, o número 1 do Brasil perdeu para o francês Ugo Humbert, em Orleans, em fevereiro, na quadra rápida coberta. Mas venceu duas partidas, em setembro, em Atenas: diante dos gregos Stefanos Sakellaridis e Stefanos Tsitsipas.

Nesta sexta-feira, João Fonseca vai em busca da 20ª vitória em 33 jogos em 2026. A última vez que entrou em quadra foi em 16 de agosto, quando superou Zandschulp na estreia no Masters 1000 de Cincinnati. Dois dias depois, no entanto, o carioca desistiu do torneio, alegando lesão no abdômen. O número 1 do Brasil, na semana seguinte, anunciou a desistência do US Open, em função do mesmo problema.

- A gente tem que pensar em um jogo de cada vez. O primeiro é contra o Stricker, que é um jogador completo, já foi top 100 e ganhou de grandes tenistas. Acho que esse é o primeiro jogo que a gente tem que pensar. Mas, obviamente, num possível confronto, no sábado, vai ser uma honra, com certeza. Todos sabem que o Wawrinka é um grandíssimo jogador. Toda a história dele no tênis é muito grande - disse Fonseca.

Em fevereiro, sem o número 1 do país, que optou por se preparar para a defesa do título em Buenos Aires, no saibro, o Brasil enfrentou o Canadá, fora de casa, na quadra rápida. E Heide, de 24 anos e então 253º, conquistou uma das maiores vitórias da carreira: 7/6, 3/6 e 7/6 sobre Gabriel Diallo (39º) e principal tenista dos rivais naquele confronto. Mesmo sem sua principal estrela, o time dirigido por Jaime Oncins levou o duelo para o quinto jogo, quando Heide acabou superado por Liam Draxl (146º), por 6/3 e 6/4.

No sábado, às 14h, os gaúchos Orlando Luz e Rafael Matos terão pela frente, nas duplas, Jakub Paul e Stricker. Na sequência, João Fonseca encara Wawrinka, em mais uma partida inédita. Caso nenhum país tenha vencido três jogos até ali, Heide mede forças com Stricker, na quinta e última partida. A seleção que avançar garante vaga nas qualificatórias do Grupo Mundial (Primeira Divisão) de 2027.