Red Bull confirma substituição de Lawson por Tsunoda

A Red Bull anunciou, nesta quinta-feira (27), a substituição de Liam Lawson após apenas duas corridas. Para a vaga do neozelandês, a equipe convocou Yuki Tsunoda, da Racing Bulls. Aos 24 anos, o japonês correrá ao lado de Max Verstappen a partir do GP do Japão, entre os dias 4 e 6 de abril.

Lawson não conseguiu pontuar nas duas primeiras corridas da temporada 2025. No GP da Austrália, sofreu um acidente com a chegada de uma nova pancada de chuva no fim da prova. Neste fim de semana, no GP da China, largou do pit lane após um erro na classificação e terminou em 17º lugar. Enquanto isso, Verstappen foi segundo e quarto colocado nas respectivas provas.

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Na nota divulgada pela RBR, a equipe ressaltou que vive uma situação única por ter quatro pilotos, considerando a RB como sua "base". Christian Horner, chefe da equipe austríaca, explicou que a decisão de substituir Lawson por Tsunoda foi baseada exclusivamente no desempenho esportivo:

— Foi difícil ver Liam ter problemas com o RB21 nas duas primeiras corridas e, como resultado, tomamos a decisão coletiva de fazer uma troca antecipada. Viemos para 2025 com dois objetivos: manter o campeonato de pilotos e conquistar o título de construtores, e essa é uma decisão puramente esportiva. Temos o dever de cuidar e proteger Liam e, juntos, entendemos que, após um início tão difícil, faz sentido agir rapidamente para que ele ganhe experiência enquanto segue sua carreira na F1 com a RB, em um ambiente e equipe que já conhece muito bem — explicou Christian Horner.

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Com a demissão precoce da equipe principal, Liam Lawson é o piloto titular com menos corrida pela equipe austríaca. Foram duas provas feitas, contra três de Robert Doornbos e quatro de Liuzzi Vitantonio. O piloto também passou pelas equipes satélites Alpha Tauri e Racing Bulls.

Também foi o parceiro menos longevo de Max Verstappen, durando somente um mês. O holandês soma seis parcerias em nove anos de Fórmula 1.

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Max Verstappen viu mais um companheiro de equipe ser substituído. Desde que entrou na Red Bull em 2016, o tetracampeão mundial já teve cinco parceiros diferentes ao longo de nove temporadas.

Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez e, agora, Liam Lawson foram alguns dos pilotos que ocuparam o segundo assento da Red Bull. Pérez foi o que mais tempo esteve ao lado de Verstappen, formando a dupla mais duradoura da história do holandês na equipe. Ambos disputaram 90 corridas juntos.

A Red Bull ocupa a terceira colocação no Mundial de Construtores, com todos os pontos conquistados até o momento por Max Verstappen. O próximo compromisso da equipe será o GP do Japão, em abril.