Mercedes volta à carga em Verstappen e afirma: 'Ficaria bem vestindo prata'

Desde que Lewis Hamilton anunciou a saída para a Ferrari em 2025, Toto Wolff passou a declarar publicamente o interesse em contar com Max Verstappen em algum momento no futuro para preencher o vazio deixado pelo heptacampeão. Presente no paddock da Fórmula 1 para acompanhar o GP da Espanha, realizado no último domingo (23), Ola Källenius, presidente do Conselho de Administração do Grupo Mercedes-Benz, engrossou o coro e provocou a Red Bull.

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- Os melhores pilotos querem estar nos melhores carros, e nosso trabalho é desenvolver o melhor pacote possível. Sobre 2026? As cartas serão embaralhadas e Max também ficaria bem vestindo prata - disse Ola à emissora Sky Alemanha.

Nas últimas duas etapas da temporada 2024, em Montreal e Barcelona, respectivamente, a equipe de Brackley provou que as últimas atualizações feitas no W15 surtiram efeito. Com isso, eles poderiam, sim, sonhar mais alto ainda e, talvez, competir de perto com as principais rivais. Enquanto no GP do Canadá foi George Russell quem subiu no pódio ao lado de Verstappen e Lando Norris, Hamilton superou o companheiro no circuito da Catalunha e garantiu o primeiro top-3 do ano para ele.

A atual demonstração de força da Mercedes deixou Källenius animado com a possibilidade de contar com o companheiro de Sergio Pérez em 2026 - quando um novo regulamento entra em vigor na categoria. O empresário acredita que precisa apenas de um carro competitivo para ser capaz de atrair o dono do RB20 #1.

Christian Horner, chefe da esquadra de Milton Keynes, respondeu às provocações dos rivais e garantiu que não há motivos para Verstappen deixar a atual campeã do Mundial de Construtores neste momento.

- Max está feliz na Red Bull. Ele venceu 70% das corridas disputadas este ano e é o líder do Mundial de Pilotos. Às vezes, as pessoas tentam desestabilizar a nossa equipe com declarações como essa - disse o britânico.

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Por sua vez, durante uma entrevista à Sky Itália, Wolff foi confrontado com os comentários de Horner e também decidiu colocar lenha na fogueira, deixando claro que seu objetivo é, sim, contar com Verstappen no cockpit do bólido prateado.

- Horner disse que a única coisa que posso fazer é lutar para ter Max? Bem, se ele diz… Vamos ver o que acontece. Essas performances [da Mercedes] podem convencê-lo? Sim. Sempre disse que temos de trabalhar no nosso carro e nos esforçar para sermos competitivos. Se o carro desempenhar bem, todos os bons pilotos vão querer correr em nossa equipe - garantiu Toto.

A Fórmula 1 volta de 28 a 30 de junho, na Áustria, a segunda de três corridas em sequência.