Zagueiro histórico do Athletico rescinde e acerta com lanterna da Série B

O zagueiro Thiago Heleno encerrou sua história de nove anos com o Athletico. O jogador está de malas prontas para acertar com o Paysandu, rival e lanterna da Série B.

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Afastado desde dezembro de 2024, o zagueiro de 36 anos assinou a rescisão do contrato com o Furacão na tarde desta terça-feira (3). A informação foi divulgada inicialmente pelo portal Tretis e confirmada pelo Lance!.

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Thiago Heleno viaja na segunda-feira (9) a Belém, no Pará, para realizar exames médicos e assinar com o Papão. O acordo em definitivo deve ser até o final do ano, com possibilidade de renovação até o fim de 2026.

O Paysandu é o último colocado da Série B, com quatro pontos em 10 jogos. A equipe paraense ainda não venceu na competição e acumula quatro empates e seis derrotas, com aproveitamento de 13%.

Além do Papão, CRB, Mirassol e Sport também fizeram ofertas pelo defensor. O Galo da Praia é outro que está na Série B, enquanto o Leão Caipira e o Leão da Ilha jogam a elite do futebol brasileiro. O atleta ainda despertou sondagens de clubes da Turquia e do Oriente Médio.

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Thiago Heleno chegou a renovar o contrato com o Furacão em julho do ano passado, mas a situação mudou com o rebaixamento na Série A. Em 26 de dezembro de 2024, data da reapresentação, o defensor foi avisado que não estava nos planos da diretoria por não aceitar uma redução salarial.

Desde então, o zagueiro passou a treinar diariamente no CT do Caju, mas em horários diferentes do elenco principal. Ele chegou a pedir para ser reintegrado meses depois, mas o pedido foi negado.

Nem mesmo a chegada do novo técnico, Odair Hellmann, tinha o poder de mudar o cenário, já que a decisão de não utilizá-lo é exclusivamente do presidente Mario Celso Petraglia. A decisão de descartar o zagueiro pelo mandatário do Furacão é por considerar Thiago Heleno "uma das caras do rebaixamento".

Fernandinho, Nikão e Pablo são os outros jogadores que o mandatário culpou pela queda - o trio já deixou o clube. O volante não acertou com outro time, enquanto o meia-atacante está na China e o atacante fechou com o Sport, respectivamente.

No Athletico desde 2016, inicialmente emprestado e depois comprado do Figueirense, Thiago Heleno conquistou seis títulos: dois da Sul-Americana (2018 e 2021) e quatro do Paranaense (2016, 2020, 2023 e 2024). Conhecido como "General da Baixada" pela torcida, ele não levantou as taças da Copa do Brasil e da J.League/Conmebol, ambas em 2019, por conta de uma suspensão por doping.

Em campo, o zagueiro é o segundo atleta com mais jogos na história do Furacão. Thiago Heleno atuou em 380 partidas e está atrás apenas de Alfredo Gottardi Júnior, com 426. Ele fez 16 gols pelo clube.

A última vez que o zagueiro vestiu a camisa do Athletico foi em 8 de dezembro de 2024, confronto que marcou a queda para a Série B, na derrota por 1 a 0 para o Atlético-MG, na Arena MRV, pela 38ª rodada do Brasileirão.