Único brasileiro titular na conquista, Morato celebra primeiro título com o Benfica

Foi apenas na 34ª e última rodada da Primeira Liga que o Benfica confirmou sua boa temporada e selou o título português. Jogando em casa, em Lisboa, as Águias atropelaram o Santa Clara por 3 a 0 no último sábado (27) e conquistaram o 38º título de sua história – o Porto, segundo maior campeão, tem 30.

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No Benfica desde 2019, o zagueiro Morato, de 21 anos, concluiu sua segunda temporada no time principal e falou sobre sua primeira conquista profissional.

- É o momento mais especial da minha carreira, sem dúvidas. Sempre sonhei em me tornar um jogador, atuar em grandes equipes e poder comemorar títulos como esse. Jogar no Estádio da Luz lotado em um dia de festa é uma experiência incrível. Vamos comemorar muito.

O zagueiro, revelado pelo São Paulo, foi o único titular brasileiro de Roger Schmidt na partida final, que ainda contou com os compatriotas David Neres e Gilberto entrando no segundo tempo e Lucas Veríssimo no banco. Contra o Santa Clara, Morato mais uma vez compôs a zaga com o argentino Otamendi, capitão da equipe e campeão do mundo pela Argentina no Qatar em 2022.

O troféu da Primeira Liga 22-23 teve importância extra, pois encerrou um incômodo jejum de quatro anos sem conquistas dos Encarnados - período em que a equipe de Lisboa viu o Porto levantar sete troféus e o Sporting outros quatro.

- Os torcedores estavam engasgados e nós também, porque somos benfiquistas e essa seca é muito incomum por aqui. Esse troféu coroou uma temporada fantástica da nossa equipe. Fomos melhores do começo ao fim - contou Morato.

De fato, o Benfica teve uma temporada quase irrepreensível. Nas primeiras sete rodadas da liga, foram sete vitórias. Contando todas as competições, a invencibilidade durou 28 jogos e só caiu no dia 30 de dezembro. Na Champions League, as Águias foram sorteadas para o chamado "grupo da morte", ao lado de PSG e Juventus, e se classificaram em primeiro lugar, de maneira invicta. O time parou apenas nas quartas de final, eliminado pela Inter de Milão, que em junho disputará a final contra o Manchester City. Na Primeira Liga, o Benfica liderou de ponta a ponta.

- Foi uma temporada muito boa, e devemos muito disso aos jogadores que compraram a ideia do Mister. Ele trouxe uma proposta de jogo agressiva e uma mentalidade vencedora para o nosso vestiário - revelou Morato, que foi titular absoluto do Benfica nos nove primeiros jogos da temporada, até que uma lesão no tornozelo o afastou por dois meses e meio, deixando-o fora por 17 partidas.

Ao retornar, o zagueiro viu a dupla Otamendi e António Silva já firmada, mas conquistou seu espaço e deixou até mesmo os compatriotas Lucas Veríssimo e João Victor (hoje emprestado ao Nantes, da França) para trás na preferência de Roger Schmidt. No total, Morato fez 21 jogos, marcou um gol e levantou seu primeiro troféu pelo clube português em uma temporada que comprovou seu crescimento e lhe deu outro status na equipe.