Phelps elogia Thiago Pereira: 'Nunca tinha visto ele tão focado'

Em visita ao Rio de Janeiro cumprindo compromissos de um dos seus patrocinadores, na manhã desta terça-feira, o ex-nadador Michael Phelps elogiou o desempenho de Thiago Pereira, nos Jogos Olímpicos de Londres. Na competição, o brasileiro conquistou sua primeira medalha olímpica: a prata nos 400m medley. Nesta mesma prova, o americano terminou na quarta posição.

- Nadei contra o Thiago durante muitos anos. Até Londres, nunca tinha visto ele tão focado. E disse isso a ele - afirmou Phelps, durante entrevista coletiva.

O ex-nadador também exaltou a mudança de estratégia do brasileiro na disputa das provas na Olimpíada. Segundo o americano, até Londres Pereira errava ao forçar muito no início da disputa.

- Ele dava tudo no começo e depois não aguentava no fim. Quando se nada de forma mais inteligente, o atleta nada mais rápido. Com isso, vence no fim - disse Phelps.

Procurado pela reportagem do LANCENET!, Pereira afirmou que receber elogios do maior atleta olímpico de todos os tempos serve de motivação para buscar novos resultados. O brasileiro confirmou a mudança de estratégia nas provas e disse que o que foi obtido na Olimpíada foi fruto de muita dedicação aos treinos, alimentação regrada e muita confiança.

- O Phelps valorizou a minha medalha nos 400 m medley. Na final olímpica, mudei a estratégia ao não passar de maneira afobada a primeira piscina no nado borboleta. Isso me deu mais gás e confiança para o final de prova - contou Pereira.

O brasileiro aproveitou para desejar boa sorte ao americano em suas próximas ações fora das piscinas:

- Phelps é um ídolo do esporte mundial, que ajudou a aumentar ainda mais a importância da natação. Competir contra ele em Olimpíadas foi gratificante. Atletas profissionais e amadores se espelharam nele. Phelps revolucionou a natação ao usar de maneira excepcional e veloz a parte submersa depois das largadas e das viradas. Não só eu, mas todos os atletas da natação do alto rendimento aprenderam muito com ele observando esse fundamento.