Franchitti resiste a ataque final de Sato e vence Indy 500

Pela primeira vez as 500 Milhas de Indianápolis tiveram uma temperatura tão elevada (34 graus), nunca houve tantas trocas de líder (36), mas o vencedor se repetiu pela terceira vez: Dario Franchitti.

Para igualar Bobby Unser, Johnny Rutherford e Helio Castroneves, o escocês escalou o pelotão desde a 16ª colocação no grid, superou um incidente no primeiro pit stop e resistiu com sucesso na última volta a um ataque de Takuma Sato, que acabou batendo na curva 1.

Com a suada vitória, o tricampeão da IndyCar, que está com 39 anos de idade, ficou a apenas um triunfo de igualar os recordistas Rick Mears, AJ Foyt e Al Unser.

Com o acidente, Scott Dixon completou a dobradinha da equipe Ganassi, na segunda posição. Tony Kanaan fez grande corrida, chegou a liderar a até menos de dez voltas no fim, mas perdeu terreno e acabou na terceira posição.

Em relação aos demais brasileiros, Helio Castroneves terminou em décimo, seguido por Rubens Barrichello, e Bia Figueiredo foi a 23ª, após perder dez voltas devido a uma rodada.

Com o 11º lugar, Barrichello terminou a prova como o melhor estreante da tradicional prova do automobilismo americano.

A CORRIDA

Após a largada, o pole Ryan Briscoe manteve a liderança por apenas uma volta até James Hinchcliffe o ultrapassar. Helinho subiu de sexto para quinto, Kanaan de oitavo para sexto e Barrichello caiu de décimo para 14º. Briscoe recuperou a ponta logo na terceira volta, enquanto Tony passou Helinho na quinta. Na sexta volta, Hinchcliffe recuperou a ponta.

Na 14ª passagem aconteceu a primeira bandeira amarela após rodada do estreante Bryan Clauson. Todos os ponteiros decidiram fazer o primeiro pit stop. Na confusão dos boxes, Franchitti foi acertado por EJ Viso e perdeu posições. Na também confusa relargada, Briscoe e Marco Andretti passaram Hinchcliffe.

Logo depois, Andretti passou Briscoe e assumiu a liderança, para delírio da torcida. Após nova rodada de paradas em bandeira Verde, Andretti manteve a liderança, seguido por Dixon, que teve excelente pit stop, Hinchcliffe, Briscoe e Sato. Tony e Helinho caíram na classificação após pit stops mais lentos.

Na 63ª volta, Sato passou Briscoe e começou a descontar a diferença em relação aos líderes. Quem também crescia era Franchitti, que tinha excelente ritmo após o problema nos boxes. Também com um carro bem acertado, Dixon assumiu a ponta ao passar Andretti.

Em seguida, aconteceria o acidente mais forte da prova: após atropelar dois mecânicos nos boxes, Mike Conway saiu com a asa danificada e, na volta seguinte, rodou na curva 1, na frente de Will Power, que não conseguiu desviar. O carro de Conway quase capotou, no mesmo local onde teve um grave acidente em 2010. Apesar do impacto, eles não se machucaram.

A prova ficou sob bandeira amarela por sete voltas, da 80ª à 87ª volta, e, pouco depois da relargada, Bia Figueiredo rodou e bateu de leve no muro, causando nova intervenção do pace car.

Exceção feita à dupla da Ganassi, os líderes fizeram mais um pit stop. Com a janela diferente de paradas, Dixon e Franchitti ficaram nas duas primeiras posições, seguidos por Sato. Depois, o japonês assumiria a liderança.

A 55 voltas da bandeirada, Sebastian Saavedra parou seu carro e a bandeira amarela foi acionada de novo. Quem se deu mal foi Andretti, que havia feito o pit stop uma volta antes. Todos aproveitaram a nova entrada do pace car para entrar nos boxes e a classificação ficou: Sato, Franchitti, Dixon, Hinchcliffe, Wilson, Kimball, Briscoe e Kanaan.

Depois da relargada, Franchitti ultrapassou Sato a 48 voltas da bandeirada e Dixon veio na carona. Os dois pilotos da Ganassi, então, passaram a duelar pela ponta, com o japonês logo atrás. Mas, a 35 voltas do fim, nova bandeira amarela para a retirada do carro quebrado de Josef Newgarden.

Na volta dos boxes, Dixon, Franchitti e Sato mantiveram os três primeiros lugares. Enquanto isso, Kanaan era o sexto colocado, Barrichello o nono e Castroneves o décimo.

Depois de nova relargada, a 29 voltas do fim, Franchitti reassumiu a liderança, enquanto Wilson passou Sato e Kanaan pulou para quinto. Em seguida, Sato recuperou o terceiro lugar e Ed Carpenter começou a subir na prova, pulando de sexto para terceiro, até ser ultrapassado de novo por Wilson.

Na volta 180, Ed Carpenter rodou na curva 1 quando estava em quarto e quase foi acertado por quem vinha atrás. Por sorte, o americano não tocou em nada, mas a bandeira amarela foi agitada de novo.

A 16 voltas do fim, numa nova relargada confusa, Kanaan, que estava em quinto, surpreendeu a todos e assumiu a liderança. Na volta seguinte, ele foi ultrapassado de novo por Franchitti, mas deu o troco na abertura da volta 187. Foi quando Marco Andretti bateu e mais uma bandeira amarela foi agitada.

Mas a dupla da Ganassi não estava vencida e na relargada, Franchitti e Dixon passaram facilmente por Kanaan, que ainda acabou ultrapassado por Sato, caindo para quarto.

O neozelandês e o escocês continuaram se revezando na ponta, seguidos por Sato. O japonês partiu com tudo para cima de Dixon e assumiu a segunda posição a três voltas do fim e tentou passar Franchitti na volta final, mas acabou rodando e batendo, o que fez o escocês finalmente respirar aliviado e celebrar sua terceira vitória na Indy 500.

CONFIRA A CLASSIFICAÇÃO FINAL DAS 500 MILHAS DE INDIANÁPOLIS:

1º) Dario Franchitti (GBR) - Chip Ganassi, 200 voltas
2º) Scott Dixon (NZL) - Chip Ganassi, a 0s0295
3º) Tony Kanaan (BRA) - KV, a 0s0677
4º) Oriol Servià (ESP) - Panther DDR, a 2s9166
5º) Ryan Briscoe (AUS) - Penske, a 3s6721
6º) James Hinchcliffe (CAN) - Andretti, a 4s0962
7º) Justin Wilson (GBR) - Dale Coyne, a 4s2430
8º) Charlie Kimball (EUA) - Chip Ganassi, a 4s6056
9º) Townsend Bell (EUA) - Schmidt Hamilton, a 5s6168
10º) Hélio Castroneves (BRA) - Penske, a 7s6352
11º) Rubens Barrichello (BRA) - KV, a 7s9240
12º) Alex Tagliani (CAN) - BHA, a 8s2543
13º) Graham Rahal (EUA) - Chip Ganassi, a 8s7539
14º) J. R. Hildebrand (EUA) - Panther, a 11s3423
15º) James Jakes (GBR) - Dale Coyne, a 13s4494
16º) Simon Pagenaud (FRA) - Schmidt Hamilton, a 14s1382
17º) Takuma Sato (JAP) - Rahal Letterman, a 1 volta
18º) Ernesto Viso (VEN) - KV, a 1 volta
19º) Michel Jourdain Jr. (MEX) - Rahal Letterman, a 1 volta
20º) Sébastien Bourdais (FRA) - Dragon, a 1 volta
21º) Ed Carpenter (EUA) - Carpenter, a 1 volta
22º) Katherine Legge (GBR) - Dragon, a 1 volta
23º) Bia Figueiredo (BRA) - AFS Andretti, a 1 volta

ABANDONARAM:
Marco Andretti (EUA) - Andretti
Josef Newgarden (EUA) - Fisher Hartman
Sebastián Saavedra (COL) - AFS Andretti
Ryan Hunter-Reay (EUA) - Andretti
Will Power (AUS) - Penske
Mike Conway (GBR) - A. J. Foyt
Bryan Clauson (EUA) - Fisher Hartman
Wade Cunningham (NZL) - A. J. Foyt
Jean Alesi (FRA) - Fan Force
Simona de Silvestro (SUI) - Fan Force