Disputado por baianos, batalhador e humilde, Hulk 'reencontra' o passado

Dia 9 de setembro de 2004: Hulk pisa no gramado do Barradão, aos 37 minutos do segundo tempo, para sua estreia pelo profissional do Vitória, contra o Fluminense. Neste sábado, dia 22 de junho de 2013, o paraibano vai a campo, contra a Itália, às 16h, na Arena Fonte Nova, como titular do Brasil.

A cidade é Salvador, uma das capitais do país que é palco de protestos pacíficos e violentos. Outros são programados para este sábado, antes da partida pela Copa das Confederações. Nascido em Campina Grande em 1986, Hulk foi um dos primeiros a levantar a bandeira das manifestações, sem violência, dentro da Seleção Brasileira. A origem do atleta explica o seu comportamento: homem simples, batalhador, ligado ao seu povo e solícito com jornalistas e torcedores, mesmo com fama e dinheiro.

O atacante ganhava cerca de R$ 500 mensais na base do Vitória. Morava no CT. Antes de ser descoberto em uma "peneira", carregava e cortava carne com os pais na feira, na Paraíba. O Bahia também tentou sua contratação, mas demorou a enviar as passagens e acertar sua situação. Acabou perdendo para o maior rival.

Hoje titular de Felipão, Hulk luta pelo primeiro gol na Copa das Confederações. Convive com pedidos de Lucas da torcida em todos os jogos, mas arrancou aplausos em Brasília e em Fortaleza.

– Hulk não fica abalado com essas coisas. Pelo contrário. Isso o deixa mais motivado. Sempre foi batalhador. Não gostava de perder porque queria ajudar a família. O sonho era dar uma casa para a mãe – disse João Paulo Sampaio, coordenador da base do Vitória e ex-técnico dele.

Depois da estreia em 2004, Hulk jogou apenas mais 57 minutos contra o Inter, no Beira-Rio, pelo Brasileirão, antes de ser vendido ao Japão. O sonho de dar a casa à mãe já está realizado. O ex-lateral-esquerdo, que logo virou atacante, quer gols e ser campeão.

– Ele não se contentava em empatar um jogo. Brigava com todos para ganhar – lembrou Sampaio, seu ex-treinador.

– O gol vai sair na hora certa, mas entre fazer o gol e ganhar o campeonato com certeza prefiro o campeonato – disse Hulk.

O atual atacante do Zenit (RUS) tem 30 jogos e sete gols pelo Brasil. As vaias que recebeu no primeiro jogo da preparação, contra a Inglaterra, no Rio, ele espera não ouvir mais. Assim como torce por protestos de paz, que possam acarretar em benefícios à população.

– A gente sabe o que passa, o que é não ter saúde boa, educação boa. Nós estamos com o povo – disse. Na paz. Com protestos justos e gols.

A vida de Hulk

2004
Vitória
Saiu da base e foi vendido poucos meses após estrear no profissional.

2005-08
Japão
Hulk jogou pelo Kawasaki, Saporo e Tokyo Verdy. A melhor fase foi pelo último clube, em 2007: fez 38 gols em 42 partidas pela equipe japonesa.

2008-12
Porto (POR)
Foi onde tornou-se ídolo, ganhou títulos, fama e chegou à Seleção.

2012-13
Zenit (RUS)
Clube russo o comprou por R$ 130 milhões no ano passado.