Copa Oro: EUA e Cuba se enfrentam pela primeira vez após reaproximação

Sete meses depois de uma aproximação que acabou com os últimos resquícios da Guerra Fria, Estados Unidos e Cuba medirão forças dentro das quatro linhas. Neste sábado, às 18h (horário de Brasília), no M&T Bank Stadium, em Baltimore (EUA), as duas seleções disputam uma vaga na semifinal da Copa Oro da Concacaf.

Antagonistas no século passado, norte-americano e cubanos chocaram o mundo quando anunciaram a retomada das relações bilaterais, no fim de dezembro de 2014, após 53 anos de rompimento. O acordo entre Washington e Havana foi intermediado pelo Papa Francisco, o aniversariante daquele dia histórico.

Em campo, o favoritismo é todo dos EUA. Anfitrião do torneio, o Tio Sam respira cada vez mais o futebol. O reflexo do interesse pelo "soccer" está presente no desempenho da seleção, antes, saco de pancada, hoje, respeitada internacionalmente. No mês passado, o time comandado por Jürgen Klinsmann foi à Europa e bateu a tetracampeã Alemanha e a Holanda.

Já Cuba, apesar de ser uma potência no esporte amador, ainda não tomou gosto pelo esporte bretão. Para aumentar o drama, a seleção ainda precisa lidar com a deserção dos atletas. Nesta edição da Copa Oro, quatro jogadores já abandonaram a equipe.

– Não falo sobre política. Estou aqui para discutir futebol – despistou o técnico de Cuba, Raúl González, em entrevista coletiva.

Com a palavra

Tanguy Baghdadi - Prof. de Política Internacional e especialista em Relações Internacionais

"A decisão acontece graças a uma mudança demográfica nos EUA. A população cubana da Flórida não é mais aquela que viveu a Revolução, na década de 50. São jovens que pretendem viajar frequentemente a Cuba. Antes, havia um temor político de "perder" a Flórida, deste modo, a ilha
seguia isolada. Era algo inevitável. A decisão só poderia partir de Washington."

Steven Goff - Editor do 'Washington Post'

"É interessante notar que, nos últimos anos, quando a seleção cubana visitava os Estados Unidos, vários jogadores fugiam do hotel e pediam asilo político. Há oito anos, o time norte-americano visitou Cuba pela primeira vez, em partida das Eliminatórias da Copa. Foi divertido estar na ilha pela primeira vez. Um jogo com clima absolutamente amistoso."