Ciclista belga coroa a carreira e vence a Paris-Roubaix aos 36 anos

O veterano Philippe Gilbert, de 36 anos e da equipe Quick Step, sagrou-se neste domingo campeão da Paris-Roubaix, a mais tradicional das provas clássicas do ciclismo de estrada, disputada desde 1896. O belga travou uma briga intensa com o alemão Nils Pollit, da Katuscha, mas teve uma estratégia perfeita no sprint final e venceu pela primeira vez esta prova.

Os dois conseguiram dar a desgarrada do pelotão de líderes quando restavam seis quilômetros para o fim, já dentro da duríssima faixa de paralelepípedos que fazem a fama desta prova. Assim, entraram juntos no velódromo para a volta final. Nesta hora, Gilbert seguiu atrás de Nils e deu a arrancada, ultrapassando o rival no quarto final da pista, com o tempo de 5h58m02, o mesmo de Nils, que chegou uma bicicleta atrás. O belga Yves Lampaert, outro da Quick Step, ficou em terceiro, 13 segundos atrás.

Campeão de 2018, o eslovaco Peter Sagan – tricampeão mundial e ciclistas mais popular da atualidade – esteve sempre no grupo da frente, mas começou a ver Gilbert e Nils desgarrarem e relaxou, se contentando a terminar em quarto lugar, com 43 segundos de diferença para o vencedor, quase sendo pego pelo bolo do pelotão (todos chegaram 47s atrás: no ciclismo, se você chega em bloco, não importa se cruza na frente ou atrás do grupo).

– Eu ainda tenho esse sonho de ganhar todos os cinco monumentos. – Quando decidi aceitar este desafio há três anos, muitos me disseram que as pedras da Paris – Roubaix não eram para mim. Eu ganhei o Tour de Flandres e agora Paris-Roubaix. Eu fui capaz de transformar minhas qualidades – disse Gilbert, que já ganhou o Tour de Flanders, o La Fleche, foi campeão mundial em 20112 e ciclista do ano em 2011.

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Clássica? Monumento?
As provas mais relevantes do ciclismo estrada são divididas em duas categorias, os Grand Tours (com várias etapas, planas, montanhas, contrarrelógio, tipo Tour de France, Giro da Itália e Volta da Espanha) e as provas curtas, de um dia e entre 200 e 300km. Algumas dessas são mais relevantes e chamadas clássicas, E entre as clássicas, tem as cinco estrelas, aquelas mais tradicionais, antigas e difíceis e chamadas de monumento, valendo mais pontos para o ranking. São cinco as monumentos: Paris-Roubaix (a mais tradicional), Tour de Flanders, Milão-San remo, Liege-Bastogne-Liege (a mais antiga, desde 1892) e Giro da Lombardia. Ganhar uma dessas provas tem o efeito de ganhar uma Liga dos Campeões no futebol.