Exclusivo: Robocop revela como derrota para compatriota o fez mudar no UFC

Gregory "Robocop" Rodrigues chega em alta ao UFC Sacramento, neste sábado (23), diante de Anthony "Fluffy" Hernandez, com três vitórias consecutivas. O bom momento, porém, não veio apenas dos resultados. Para o brasileiro, a evolução passa principalmente pela mudança de mentalidade após a derrota para o compatriota Brunno "The Hulk" Ferreira.

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Em entrevista ao Lance!, Robocop contou que a revanche contra Brunno foi importante para entender que não precisava entrar no octógono buscando uma vitória rápida a qualquer custo. A partir daquele momento, passou a valorizar mais a paciência e a capacidade de executar seu plano durante os cinco rounds.

— Tem que ser essa mentalidade. Você não pode entrar ali e querer sair mais rápido. Acho que você tem que sair quando terminar o trabalho. Se está estipulado que serão 25 minutos, eu tenho 25 minutos para fazer um excelente trabalho — explicou.

A mudança foi significativa para um lutador conhecido pelo poder de nocaute. Das 19 vitórias de Gregory no MMA, 12 foram por nocaute, sendo nove delas ainda no primeiro round. Mesmo assim, ele garante que não entra mais em uma luta pensando exclusivamente na possibilidade de conseguir uma finalização rápida.

— Não posso pensar: "quero logo nocautear". Eu sei que tenho ferramentas suficientes para que isso aconteça, mas, com paciência, fazendo o que está no meu plano e o que trabalhei durante toda a preparação, isso vai acontecer — afirmou.

Para Gregory Rodrigues, cada combate precisa deixar algum tipo de aprendizado. É justamente essa capacidade de transformar vitórias e derrotas em evolução que, segundo ele, explica o momento atual da carreira. Depois da derrota para Brunno, emendou três vitórias, sendo duas por nocaute, e agora terá pela frente um adversário que também ocupa posição próxima ao top 10 dos médios.

O brasileiro acredita que o aprendizado acumulado nos últimos combates o coloca em um momento mais maduro para disputar o segundo Main Event de sua carreira. Aos 33 anos, Robocop não esconde que o objetivo é chegar ao cinturão dos médios. Mas, depois de aprender a controlar a ansiedade dentro do octógono, prefere não antecipar etapas.

A luta principal coloca frente a frente dois atletas que chegam ao UFC Sacramento em situações distintas. Anthony Hernandez busca se recuperar da derrota para Sean Strickland, mas construiu espaço entre os principais nomes dos médios (até 83,9 kg) com vitórias sobre Brendan Allen, Roman Kopylov e Michel Pereira. O norte-americano também chega com quatro bônus de Performance da Noite e um recorde importante na divisão: é o lutador que mais aplicou quedas na história da categoria, com 54.

Do outro lado, Gregory Rodrigues atravessa um momento mais positivo. O brasileiro venceu as três últimas lutas contra Jack Hermansson, Roman Kopylov e Brunno Ferreira e chega ao segundo main event da carreira no Ultimate. Com sete nocautes e seis bônus conquistados no UFC, Robocop tem a oportunidade de transformar a boa sequência em um salto ainda maior na divisão e, quem sabe, se aproximar do Top 5.