Duelo entre Barcelona e Espanyol escancara opostos; siga o pré-jogo

O duelo entre Barcelona e Espanyol naturalmente agita a região da Catalunha, no entanto, o encontro marcado para esta quarta-feira, às 17h (de Brasília), no Camp Nou, pelo Campeonato Espanhol, marca um dos clássicos mais importantes dos últimos anos. De um lado, o Barça precisa dos três pontos para continuar na cola do rival Real Madrid pela disputa do título, enquanto, do outro, o Espanyol luta desesperadamente contra o rebaixamento.

Após a paralisação imposta por conta do coronavírus, o Barcelona ainda não conseguiu deslanchar na competição, com Lionel Messi e companhia desperdiçando pontos importantes em momentos cruciais, como no empate por 2 a 2 diante do Atlético de Madrid, na semana passada. O Espanyol também passou por um momento difícil desde o retorno e precisará desbancar o grande rival para manter viva a esperança de evitar uma primeira queda na elite, desde a temporada 1992/1993.

Falando historicamente, é muito raro que haja muito em jogo quando as duas equipes estão dentro de campo. O primeiro derby aconteceu em dezembro de 1900, em um empate sem gols, enquanto na temporada 1928/1929, aconteceu o encontro com mais gols já registrado nessa história, na vitória blaugrana por 5 a 4. Desde então, o embate acontece entre os clubes, exceto quando o Espanyol caiu em quatro oportunidades.

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Além disso, ao longo dos anos, muitos jogadores representaram os dois lados da cidade, como Ricardo Zamora, lendário goleiro da década de 1930, que nasceu na cidade e é homenageado no prêmio de melhor goleiro da LaLiga a cada temporada. Além dele, outros grandes jogadores já vestiram as duas camisas, casos de Ladislao Kubala, Jordi Cruyff, Ernesto Valverde e Ivan de la Peña.

Em relação aos técnicos, Francisco Rufete, que assumiu o Espanyol após a demissão de Abelardo Fernández, no fim de junho, passou pela base de La Masía, do Barcelona, no início de sua carreira como jogador (que, mais tarde, o viu usar uma camisa do Pericos). Já Valverde, ex-técnico dos blaugrans, também treinou as duas equipes e esteve no banco de visitantes do Camp Nou em junho de 2007, quando o atual técnico assistente do Espanyol, Raul Tamudo, marcou o gol de empate tardio que impediu o título do Barça na LaLiga daquela temporada.

Xavi Hernandez, ex-craque do Barcelona, é ainda o jogador com mais participações neste derby pela LaLiga, com 32 aparições, enquanto seu ex-companheiro de equipe e atual capitão do Barça, Lionel Messi, é o maior artilheiro, com 22 gols em 26 jogos pela competição nacional. Na última temporada, por exemplo, o argentino marcou duas vezes em duas vitórias sobre os rivais. Três desses quatro gols foram em cobranças de falta, incluindo uma espetacular 'panenka' da entrada da área no Camp Nou.

O encontro mais recente entre Barcelona e Espanyol aconteceu em janeiro deste ano, pelo primeiro turno da LaLiga 2019/2020, no estádio RCDE. Os donos da casa abriram o marcador com David Lopez aos 23 minutos da primeira etapa, mas o Barcelona virou no início do segundo tempo, com Suárez aos cinco e Vidal aos 14. De Jong acabou sendo expulso e viu, de fora do campo, o chinês Wu Lei marcar um belo gol, já na reta final do duelo, e deixar tudo igual.

Se isso voltar a acontecer nesta quarta-feira (08), o resultado não será bom para nenhum dos dois lados, praticamente tirando as chances do Barcelona de voltar a ser campeão da LaLiga, impedindo seu terceiro título consecutivo; e quase colocando o Espanyol na segunda divisão nacional (a LaLiga SmartBank), já que atualmente a diferença do clube catalão para o primeiro fora da zona de rebaixamento é de 11 pontos.