Da Barreira à Seleção: como Rayan transformou um talento precoce em realidade

Destaque do Vasco na temporada passada, Rayan voltou a chamar atenção na Inglaterra neste fim de semana. Atuando pelo Bournemouth, o atacante revelado em São Januário foi um dos principais nomes da equipe na vitória por 2 a 1 sobre o Arsenal, no último sábado (11), pela Premier League, e recebeu elogios da imprensa britânica.

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A convocação de Rayan para a Seleção Brasileira na última Data Fifa marcou o ponto mais alto, até aqui, de uma trajetória construída desde muito cedo dentro do Vasco. Aos 19 anos, o atacante revelado em São Januário viveu a expectativa de estrear com a camisa amarelinha em meio à reta final de preparação para a Copa do Mundo. E foi o que aconteceu no fim do confronto contra a Croácia, em Orlando.

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O momento atual é resultado de um longo processo, iniciado ainda na infância, em campos reduzidos, com bola adaptada e longe dos holofotes do futebol profissional. O Lance! encontrou algumas relíquias da juventude da reveleção vascaína.

Nascido e criado na Barreira do Vasco, Rayan construiu uma trajetória diretamente ligada ao clube. Antes mesmo de chegar ao profissional, já chamava atenção pelos números.

Ainda nas categorias de base, dividindo-se entre futsal e campo, ultrapassou a marca de 100 gols em uma única temporada. Ao todo, segundo dados do clube, são mais de 280 gols na base, com artilharias acumuladas ano após ano.

A formação começou cedo, mas não diretamente no Vasco. Como relembra Valkmar, pai do jogador, o início foi simples e observado de perto.

— Ele começou no futsal na escolinha do meu cunhado. Eu trabalhava e não conseguia acompanhar muito, mas as pessoas falavam que ele tinha talento. Um treinador do Vasco viu e fez o convite — contou.

A partir dali, Rayan passou a integrar a base cruz-maltina e rapidamente começou a atuar em categorias acima da idade.

A ascensão de Rayan passa diretamente por um modelo de formação que se consolidou no Rio de Janeiro a partir dos anos 2000.

Criada em 2002, a Copa Dente de Leite surgiu com o objetivo de integrar crianças ao futebol de campo ainda cedo, facilitando a transição do futsal, algo que, até então, acontecia mais tardiamente.

— O objetivo principal era proporcionar a prática do esporte e dar oportunidade para a criança fazer essa transição. Antes, isso acontecia com 12, 13 anos. Hoje começa aos seis — explicou Marcelo Pires.

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O torneio foi pioneiro ao adaptar elementos do jogo, como campo reduzido, balizas menores e bolas adequadas à idade. A proposta não era apenas competitiva, mas de formação.

Com o passar dos anos, competições como a do Dente de Leite revelaram nomes como Philippe Coutinho, Thiago Alcântara e outros atletas que chegaram ao cenário internacional.

Em 2017, na Copa Dente de Leite, o atacante foi artilheiro com 17 gols em sete jogos e eleito o principal nome da competição. Mais do que os números, o desempenho chamou atenção de quem acompanhava de perto, inclusive nas transmissões ao vivo, que começavam a ganhar espaço naquele período.

— Foi um ano histórico para a gente, porque começamos a transmitir os jogos ao vivo. E o Rayan nos premiou com grandes atuações, muitos gols. A gente já falava nas transmissões que ele poderia ser jogador de seleção — relembrou Marcelo.

O desempenho não foi pontual. Segundo o organizador, o atacante manteve regularidade em diferentes torneios.

— Ele sobrava em campo, sempre artilheiro. Foi destaque em todos os torneios que disputou com a gente. Era tímido nas entrevistas, mas dentro de campo tinha personalidade, chute forte, muita arrancada — completou.

Se o desempenho dentro de campo colocava Rayan em evidência, fora dele havia um acompanhamento constante.

Valkmar, que atuou pelo Vasco entre 1995 e 2000 e fez parte de uma das gerações mais vitoriosas do clube, assumiu papel direto na formação do filho. A experiência como jogador influenciou na condução da carreira desde cedo.

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— O importante é ter objetivo, dedicação e humildade. Sempre falei para ele buscar o espaço dele sem passar por cima de ninguém — destacou.

Mesmo com destaque precoce, Rayan seguiu uma evolução gradual, conciliando o futebol com uma infância ainda presente na Barreira, entre jogos na rua e rotina longe da mídia.

O salto definitivo aconteceu em 2025, já no elenco principal do Vasco da Gama. Com a chegada de Fernando Diniz, Rayan ganhou espaço e passou a ser peça central no time. Desde a estreia do treinador, tornou-se o jogador com mais gols na equipe no período.

O momento mais emblemático veio na semifinal da Copa do Brasil, quando marcou gol no primeiro jogo, e converteu o pênalti no confronto contra o Fluminense, colocando o Vasco na final.

Na mesma temporada, foi eleito a revelação do Campeonato Brasileiro, consolidando a transição de promessa para realidade.

Rebatizado como Campeonato Carioca Dente de Leite, o torneio que revelou Rayan segue ativo e atualizado.

Hoje, a competição é disputada por crianças de seis a oito anos, com participação dos principais clubes do Rio, sendo eles Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco, com regras pensadas para garantir desenvolvimento e inclusão.

— A gente adaptou campo, baliza, bola e até o tempo de jogo. São três tempos de oito minutos, em formato festival. No primeiro joga um time, no segundo os reservas e no terceiro todo mundo participa — detalhou Marcelo.

A lógica é garantir que todas as crianças joguem, ensinando rotação, tempo e espaço para desenvolverem.

— O objetivo é que todo mundo tenha oportunidade. A criança já sai de casa sabendo que vai entrar em campo, nem que seja por um tempo — completou.

Além disso, o torneio integra o calendário dos clubes e mantém estrutura que inclui transmissões, acompanhamento e investimento na formação.

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