Panthers x Falcons: rivais de divisão voltam a se encontrar abrindo semana 8; saiba onde ver e a aposta

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Rivais da divisão sul da NFC, Carolina Panthers e Atlanta Falcons voltam a se enfrentar na noite desta quinta-feira, às 21h20 (de Brasília), em Charlotte, na Carolina do Norte, em duelo que abre a semana 8 da NFL. Equipes de retrospecto negativo na temporada (Atlanta, com uma vitória em sete partidas; e Carolina, com três vitórias em sete jogos), a dupla embala um primetime que tem tudo para ser interessante, afinal de contas algumas situações aconteceram desde o encontro da semana 5, vencido pelos Panthers por 23 a 16, em Atlanta. 

Mudança de comando 
Os Falcons não contam mais com o head coach Dan Quinn, além do general manager Thomas Dimitroff. Curiosamente, ambos foram demitidos justamente após a derrota para os Panthers. Desde então, quem assumiu o comando dos Falcons foi o técnico interino Raheem Morris, que registra uma vitória e uma derrota no cargo. No último compromisso, Atlanta perdeu dentro de casa para o Detroit Lions por 23 a 22, um tropeço doloroso, marcado por um touchdown no minuto final após passe de Matthew Stafford para o tight end T.J. Hockenson. Nos segundos finais do compromisso, o kicker Matt Prater anotou o extra-point da vitória. Essa foi a quarta derrota de Atlanta por quatro pontos ou menos na temporada. 

Uma das armas de Atlanta é o wide receiver Julio Jones, que não entrou em campo pelos Falcons contra os Panthers na semana 5. Ele estava lesionado. Desde que retornou ao time titular, ele tem tido uma média de oito recepções, 117.0 jardas recebidas e 1.0 touchdowns nos últimos dois jogos. Outro destaque é o quarterback Matt Ryan, que lidera a NFL com 2.181 jardas passadas em sete jogos. Foram 12 passes para TD e três interceptações. 

O outro lado 
Este será o único jogo dos Panthers no primetime, o horário nobre da TV americana, na temporada regular. O time possui um retrospecto de três vitórias e oito derrotas em jogos disputados na quinta-feira, incluindo a derrota na semana 2 do ano passado para Tampa, que sacramentou a última vez de Cam Newton como quarterback dos Panthers. Em comparação, os Falcons possuem um recorde de 50% em Thursday Night Football, com seis vitórias e seis derrotas. Este será ainda o quarto encontro entre Panthers e Falcons em um primetime, com Atlanta liderando o retrospecto: duas vitórias e uma derrota. 

Os Panthers tentam se reabilitar após uma dura derrota para o New Orleans Saints na semana 7, por 27 a 24. As equipes chegaram a entrar no último período empatadas em 24 a 24.  Carolina terá que lidar com a ausência do running back Christian McCaffrey, lesionado. A aposta fica mais uma vez com Mike Davis, com 571 jardas de scrimmage, quatro touchdowns em sete jogos, sendo cinco como titular. 

será ótimo ver Teddy Bridgewater no primetime. Ele é o quinto quarterback com mais jardas passadas na atual temporada (1.676) e o segundo em porcentagem de passes completos (72,2). Em terceiras descidas, ele é o terceiro em jardas passadas (513) e está empatado em sétimo em conclusão para primeiras descidas (29). No primeiro encontro com os Falcons, Bridgewater lançou para 313 jardas, acertando 27 de 36 passes, dois touchdowns e nenhum turnover ou sacks. Carolina está em busca de um recorde na NFL. A franquia está a dois triunfos de 200 vitórias em temporadas regulares na liga. 

Posição atual 
Com três vitórias e quatro derrotas, os Panthers aparecem na divisão sul da NFC. Os Falcons são os lanternas, com um triunfo em seis jogos. A divisão é liderada pelo Tampa Bay Buccaneers, de Tom Brady, com cinco vitórias e duas derrotas, e logo na sequência, em segundo, aparecem os Saints, com quatro vitórias e duas derrotas. 

A aposta
O Carolina Panthers vem sendo cotado como o favorito por 2,5 pontos sobre o Atlanta Falcons no duelo que abre a semana 8. 

Olho no relógio 
Esse será o último jogo da temporada no horário de verão norte-americano. A partir de domingo, as partidas começarão uma hora depois do horário que vinham sendo rotineiramente exibidas no Brasil. 

FICHA DO JOGO
​Carolina Panthers x Atlanta Falcons
Semana 8 da NFL
Data: Quinta-feira (29), 21h20
Local: Bank of America Stadium, em Charlotte, Carolina do Norte
Onde ver: ESPN, WatchESPN e Game Pass da NFL​