Quem é Rafael Elias, reforço do Cruzeiro? Por que o chamam de Papagaio?

O Cruzeiro confirmou a contratação do atacante Rafael Elias, que estava no futebol dos Emirados Árabes. O jogador de 24 anos, antes conhecido como "Papagaio", chega ao Cruzeiro com contrato até o final de 2026.

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Revelado pelo Palmeiras em 2018, Rafael Elias só conseguiu chamar atenção quando se destacou no ano passado, pelo Ituano. Foram 10 gols em 22 jogos na Série B, enquanto no Campeonato Paulista o centroavante fez 5 gols em 12 jogos.

Com as boas atuações, Rafael Elias foi emprestado ao Baniyas, dos EAU. O novo reforço da Raposa vem de uma temporada de 7 gols em 20 jogos (18 como titular). É provável que o atacante precise de um tempo para se adaptar fisicamente ao nível de jogo no Brasil.

Antes do destaque no Ituano, Rafael Elias era mais conhecido por seu antigo apelido: "Papagaio".  

– O apelido de Papagaio veio de um treinador meu. Eu falava bastante com os colegas, ficava conversando toda hora. E ele falou para mim: 'poxa velho, você fala que nem um papagaio'. Ficou esse apelido e levo ele em consideração, super na boa – disse o jogador ainda nos tempos de Palmeiras, quando foi questionado pelo apelido.

Depois disso, o atacante decidiu romper com o apelido e disse que queria ser conhecido por Rafael Elias.

– É opção minha. Recomeçar. Fui pai… É um novo começo na minha vida e na da minha família. Espero voltar a fazer o que eu fiz na base: gols. E ajudar minha equipe no restante da temporada – finalizou.