Time do Rei voltou! Cosmos faz sua reestreia oficial neste sábado

Longe dos gramados desde 1984, o tradicional Cosmos vai voltar a campo neste sábado. O último time de Pelé faz sua estreia oficial pela NASL (segundo escalão do futebol nos EUA, veja mais abaixo) com um projeto muito ambicioso. Já há parcerias importantes, dinheiro pode entrar, e a MLS (Major League Soccer) é um provável destino.

Tudo começou em 2009, quando o inglês Paul Kemsley comprou o time de um empresário chamado Peppe Pinton, que era dono da marca Cosmos. Quatro anos depois, tendo Pelé como presidente de honra, Carlos Alberto Torres como embaixador e Eric Cantona na diretoria, o clube volta a jogar de forma oficial. E o adversário será especial: o Fort Lauderdale Strikers é um rival histórico. Ambos levavam mais de 70 mil pessoas aos estádios no passado.

– A partir deste jogo, o Cosmos vai voltar a fazer história como um dos clubes mais lendários – explica Bill Peterson, presidente da NASL, em entrevista ao LANCE!Net, lembrando que é importante ter o Cosmos na Liga, e com a presença de Pelé:

– Ele acabou de acender a luz verde e branca no Empire State Building em honra do retorno. A animação da torcida é incrível.

Nova estrela brazuca
O time de hoje pode não ter estrelas do calibre de Pelé, Torres e Beckenbauer, mas nem por isso deixa de ter jogador consagrado. O nome da vez é Marcos Senna, brasileiro naturalizado espanhol, um dos maiores ídolos do Villarreal e vencedor da Eurocopa com a Fúria em 2008.

O ex-jogador de Corinthians e São Caetano garante que realiza um sonho ao atuar pelo time da Big Apple e viver nos Estados Unidos.

– Primeiro eu não conheço os EUA, e estou com essa oportunidade, e ainda mais Nova York. E depois, o idioma. Eu não tenho, e é fundamental hoje ter o inglês – disse ao L!Net:

- Foi o primeiro time que veio com interesse. Desde o ano passado que estão falando em voltar. E é um privilégio jogar no time em que jogou o Rei.

NASL não é Segundona
Ao contrário do que muitos pensam, a NASL não é uma Segunda Divisão da MLS. O futebol nos Estados Unidos é formado por uma pirâmide, em que as diferentes ligas não possuem conexão. A exemplo do que acontece no basquete, com NBA e NCAA.

Porém, o presidente da NASL, Bill Petterson, acredita que seria benéfico se o futebol no país mudasse esse conceito atual:

- Acreditamos que será melhor para a evolução do futebol nos Estados Unidos se existir acesso e rebaixamento. Estamos trabalhando para instaurar isso.

A partir deste ano, a NASL adota o modelo "apertura e clausura". Terá dois turnos, e os vencedores fazem uma final.

Manchester City adiou a MLS
O Cosmos já voltou a existir com o objetivo de ingressar no futuro na MLS. Porém, queria ir aos poucos, entrando primeiro na NASL, e depois migrar para a liga principal até 2015. Porém, em maio, o Manchester City comprou a 20 franquia do torneio, e fez uma parceria com o New York Yankees para estar na cidade. A equipe já vai estar na próxima temporada.

Desta forma, o Cosmos perdeu espaço, já que a MLS gosta de limitar clubes por cidade. Há duas semanas, Don Garber, chefão da Liga, anunciou que pretende colocar mais quatro equipes até 2020, e a diretoria do Cosmos utilizou o argumento de que se Londres tem 14 equipes, Nova York pode contar facilmente com três.

Bate-Bola
Bill Peterson
Presidente da NASL, em entrevista exclusiva ao LANCE!Net

Quais são as diferenças entre a NASL e a MLS?
A maior diferença é que temos uma liga estruturada para ser global. Nossos times fazem suas próprias escolhas sobre quem eles contratam, por exemplo. Temos vontade de estar no mais alto nível ao lado de clubes do mundo todo.

A Liga não tem um controle? Um teto salarial, por exemplo?
Nossos clubes definem seus reforços e os salários. Acreditamos que os clubes estão em posições melhores para determinar isso. A Liga não tem o papel de controlar o que os clubes decidem.

Existe limite de estrangeiros?
Existe, sete por time. É uma determinação da Federação.

Existe um projeto de internacionalizar os clubes da NASL?
Estamos encorajando os nossos clubes a desenvolver suas relações com os clubes de fora dos Estados Unidos, para trazer mais oportunidades de mercado para os jogadores e para os próprios clubes. Os clubes estão entendendo essa oportunidade que estamos criando.

E em relação ao nível do futebol apresentado na NASL?
Se alcançarmos as nossas metas, poderemos competir com os principais clubes do mundo em uma década. O esporte tem muita popularidade e poderemos ser o número um nos Estados Unidos.

Trajetória do Cosmos
Início
Fundado em 1971 pela Warner, gigante das comunicações, o clube começou a ter investimentos pesados, e astros como Pelé, Carlos Alberto e Beckenbaur foram contratados, como tentativa de popularizar o "soccer".

Títulos e sucesso
Em 15 anos de vida, o Cosmos levou a NASL cinco vezes.

Declínio e fim
Com o fim do "efeito novidade" do futebol, o público diminuiu e as transmissões em TV terminaram. O clube encerrou as atividades em 1985.