Técnico: 'Edgar se dedicou muito mais ao MMA do que BJ nos últimos anos'

O anúncio feito na última semana de que BJ Penn retornará ao UFC em confronto contra o rival Frank Edgar protagonizando a 19ª edição do The Ultimate Fighter mexeu com muita gente. O terceiro encontro entre os lutadores dentro do octógono já tem gerado muita expectativa no mundo do MMA por inúmeros motivos. Além da provável evolução alcançada pelos atletas desde a último luta, ocorrida em agosto de 2010, a grande mudança de peso de Penn - que descerá dos meio-médios (até 77,6 kg) para os penas (até 65,8 kg) - é um assunto que surpreendeu a todos, inclusive a equipe de Edgar.

Nas duas primeiras lutas, Edgar bateu BJ na decisão dos juízes. Em entrevista ao LANCE!Net, Ricardo Almeida, brasileiro que cuida do jiu-jitsu de Frank, falou sobre a expectativa para a conclusão da trilogia entre Edgar e Penn, ponderou os objetivos a serem alcançados com o casamento do combate e analisou o momento dos dois lutadores. Segundo o ex-lutador do UFC, o confronto será entre o trabalho de Edgar contra a habilidade de BJ.

- Acho que será um "lutão". Não sei até que ponto isso é importante para colocar o Frank mais perto do título, já que o cinturão é o objetivo dele. Mas a oportunidade de fazer o TUF como técnico será boa para ele. As pessoas vão ver um lado muito bom dele, que é um excelente treinador. O BJ deve estar com isso engasgado, então estou curioso para ver como será esse programa. O BJ é muito talentoso, sempre fui fã dele, mas acho que o Frank se dedicou muito mais ao MMA e às próprias lutas que o BJ nos últimos anos. Vamos ver se a luta será entre o trabalhador que é o Frank contra o cara que é habilidoso como o BJ Penn - analisou Ricardo, em conversa por telefone com o L!Net.

O técnico de chão do americano ainda revelou que o ponto que mais surpreendeu a equipe de Edgar foi o fato de Penn estar descendo duas categorias para o duelo. A último luta de BJ aconteceu nos meio-médios, quando foi superado por Rory McDonald, em dezembro do ano passado. Agora, o lutador descerá para os penas pela primeira vez na carreira. O passado problemático do havaiano com o peso intriga.

- Isso (a descida de peso de BJ Penn) foi o que mais nos surpreendeu. Ele subiu para lutar nos meio-médios justamente por não querer mais baixar de peso. Vamos ver se ele vai bater o peso nos penas, né? - salientou.

Em relação ao duelo de número três entre Frank Edgar e BJ Penn, "Cachorrão", como era apelidado antes de se aposentar do MMA, acredita que Edgar apresentará uma evolução maior do que a de BJ Penn no novo encontro.

- Na primeira luta entre os dois, as únicas pessoas que acreditavam na vitória do Frank eram ele e os membros da nossa equipe. Na segunda, era metade e metade. Muita gente sempre amou o BJ por sempre lutar com o coração. Quando o Frank lutou, até o Anderson Silva considerava o BJ melhor lutador do mundo na época. Na segunda luta, algumas pessoas ainda duvidavam do Frank, mas ele venceu de novo. Dessa vez, vamos ver a evolução do Frank Edgar e o BJ com aquelas habilidades que ele tem. Acho que o BJ vai vir parecido e o Frank evoluído - finalizou.

Frankie Edgar e BJ Penn já se enfrentaram por duas vezes - na categoria dos leves. Em ambas as ocasiões, o primeiro saiu vencedor. Em abril de 2010, no UFC 112, Edgar destronou o rival e tomou o cinturão dos leves. Na revanche imediata, ocorrida em agosto do mesmo ano, outra vitória na decisão unânime dos juízes. Segundo o presidente do UFC Dana White, a luta foi um pedido de BJ Penn, que está engasgado com as duas derrotas. A luta é esperada para acontecer em abril de 2014.