Rafael Nadal vence John Isner e conquista nono título na temporada

O espanhol Rafael Nadal enfrentou uma dura batalha neste domingo para conquistar o título do Masters 1.000 de Cincinnati, em Ohio, nos Estados Unidos. O terceiro colocado do ranking derrotou o americano John Isner (22º) na decisão por 2 sets a 0 e parciais de 7-6 (10-8) e 7-6 (7-3). O resultado vai recolocar Nadal na vice-liderança do ranking, deixando para trás o britânico Andy Murray, que caiu nas quartas de final do torneio.

O troféu é o terceiro de Rafa este ano no piso duro, superfície onde costuma encontrar dificuldades. Para conseguir o título, ele passou pelo alemão Benjamin Becker na estreia, o búlgaro Grigor Dimitrov nas oitavas, o suíço Roger Federer nas quartas e o tcheco Tomas Berdych nas semifinais.

Já o americano John Isner perdeu a oportunidade de vencer o seu primeiro Masters 1.000 da carreira. Este ano, ele havia vencido os ATPs 250 de Houston e Atlanta e precisou eliminar Djokovic para alcançar a decisão com Nadal. Mesmo assim, o americano ganhará algumas posições no ranking.

O título deste domingo confirmou a temporada 2013 como a segunda melhor da carreira de Nadal. Este ano, ele já faturou nove títulos - venceu os ATPs 250 de São Paulo, no Brasil, e Acapulco, no México, o ATP 500 de Barcelona, os Masters 1.000 de Indian Wells, Madri, Roma e Canadá, este último vencido na semana passada. A marca só não é superior à da temporada 2005, quando ele foi campeão 11 vezes.

O JOGO

No primeiro set de jogo, predominou o bom saque dos finalistas, com o americano servindo um pouco melhor - conseguiu sete aces -, mas cometendo um maior número de erros não forçados. Isner chegou a ter 5-4 a seu favor, mas Nadal, confiante, aplicou seu primeiro ace para empatar em 5-5 sem perder pontos no game.

Mas o americano também estava com a confiança em alta e confirmou seu saque para fazer 6-5 e em seguida chegou a ter dois set-points a seu favor no 12º game. No entanto, Nadal forçou o braço e obrigou um tie-break. Assim como toda a parcial, o tie-break foi parelho e definido apenas no 18º ponto após Nadal conseguir superar o saque do americano.

O quadro no segundo set foi semelhante, com os tenistas confirmando os serviços um a um. Isner teve a chance de quebrar no sétimo game, mas Nadal fez 4-3 em uma parcial muito disputada. Em seguida, Isner voltou a caprichar no saque e deixou tudo igual.

Com os saques fortes e precisos, o jogo teve mais um tie-break. E novamente, Isner não foi páreo para Nadal, que teve mais fácilidade desta vez para vencer por 7-3 e levantar o troféu nos Estados Unidos.