Lendas do atletismo disputam presidência da Iaaf na China

Em meio às acusações de acobertamento de casos de doping nos últimos anos, a Associação Internacional das Federações de Atletismo (Iaaf) vai eleger nesta quarta-feira na China seu novo presidente. E a disputa envolve duas lendas da modalidade, tanto na época em que eram atletas, quanto agora no meio da cartolagem.

O ucraniano Sergey Bubka, campeão olímpico e multirrecordista mundial no salto com vara, terá como concorrente o britânico Sebastian Coe, dono de quatro medalhas nos Jogos Olímpicos nos 800m e 1.500m, sendo duas de ouro. A eleição contará com o voto dos 214 membros da Iaaf, e acontecerá no primeiro dia do 50º Congresso da entidade em Pequim.

O encontro precede o Campeonato Mundial, que será disputado a partir deste sábado no Ninho de Pássaro, estádio que virou ícone da Olimpíada de 2008 na cidade asiática.

Como não poderia ser diferente, o tema doping vem marcando os discursos de Coe e Bubka, que atualmente são vice-presidentes da associação, ao lado de Dahlan Jumaan Al Hamad, do Qatar.

Recentemente, a entidade foi acusada de acobertar testes positivos de atletas, após matéria divulgada pelo jornal inglês "Sunday Times" e da emissora alemã ARD/WRD. Segundo as publicações, um terço das medalhas (146, mais precisamente) distribuídas entre 2001 e 2012 em Olimpíadas e Campeonatos Mundiais acabaram nas mãos de atletas flagrados em exames, mas não punidos pela Iaaf. A entidade negou e rebateu as denúncias.

Bubka foi mais incisivo em seus comentários. Já Coe preferiu contra-atacar as acusações da mídia.

- Quem violar as regras vai pagar por isso, será punido. Nós como Iaaf, e eu pessoalmente, acreditamos firmemente e apoiamos a luta contra o doping. A tolerância é zero. Precisamos proteger os atletas limpos - falou Bubka.

- Não há nada em nossa história de competência e integridade nos exames antidoping que justifique este tipo de ataque - falou Coe, que se notabilizou recentemente por ter sido o presidente do comitê organizador da Olimpíada de Londres-2012.

Nas prévias da eleição, o britânico vem sendo apontado como o favorito para a vitória. Segundo publicações da mídia europeia, 37 federações já declararam publicamente que vão apoiar Coe. Para Bubka, apenas cinco teriam feito o mesmo.

A eleição desta quarta-feira marcará a despedida do senegalês Lamine Diack da presidência da Iaaf depois de 16 anos de mandato. O africano deixa o comando do atletismo mundial aos 82 anos.