Sabalenka, Gauff, Swiatek…Grand Slams ainda buscam rainha da nova geração

O mundo do tênis é conhecido por viver de eras. Domínios absolutos de um tenista. Às vezes, dois ou três disputam os holofotes. Mas o circuito dos Grand Slams femininos ainda não tem uma "dona". Aryna Sabalenka lidera o ranking, mas não tem, ainda, uma vantagem grande sobre suas rivais.

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Uma prova disso é que, em 2025, cada um dos quatro mais importantes torneios do temporada teve uma vencedora diferente. A primeira foi a americana Madison Keys, no Australian Open, enquanto a americana Coco Gauff triunfou em Roland Garros, a polonesa Iga Swiatek venceu Wimbledon pela primeira vez, e, por fim, a bielorrussa Aryna Sabalenka ergueu o troféu do US Open.

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Número 1 do mundo, a tenista da Bielorrússia, por sinal, pode, se ganhar o Australian Open, que começa na noite de sábado, protagonizar um feito raro nas últimas temporadas. Desde Wimbledon em 2015, quando a americana Serena Williams venceu o terceiro Slam consecutivo, apenas uma tenista, Naomi Osaka, ganhou dois títulos desse nível em sequência. A japonesa alcançou tal proeza em dose dupla, no US Open de (2018 e de 2020) e no Australian Open (de 2019 e 2021).

Pelo menos teoricamente, Sabalenka chega, mais uma vez, como a principal favorita em Melbourne. Bicampeã em 2023 e 2024, a bielorrussa foi surpreendida na final do ano passado por Keys. Tal como em 2025, a líder do ranking desembarcou para o Grand Slam embalada pelo título do WTA de Brisbane, no último final de semana (vídeo abaixo).

Caso confirme o favoritismo, a líder do ranking chegará ao quinto Slam, ultrapassando a tenista do Japão nesse quesito. Além dos dois troféus em Melbourne, a número 1 do mundo ganhou duas vezes o US Open (a primeira foi em 2024).

No Australian Open, Sabalenka debutou em 2017, quando era apenas a 146ª do mundo e parou na segunda rodada do qualifying. A bielorrussa, na temporada seguinte, então como a 66ª do ranking, caiu na estreia da chave principal, diante da anfitriã Ashleigh Barty.

A primeira vitória da atual número 1 do mundo no torneio veio em 2019, quando alcançou a terceira rodada. Até chegar ao primeiro título, a bielorrussa amargou nova derrota na estreia em 2020, além de outras nas oitavas de 2021 e de 2022.