Sonho antigo, 'fator Raí' e família: como o São Paulo fisgou Pablo

O São Paulo venceu a concorrência do Flamengo e de clubes do exterior e acertou a contratação do atacante Pablo, 26 anos, destaque do Athletico-PR na inédita conquista da Copa Sul-Americana. Foi a realização de um sonho antigo do clube, como revelou Diego Lugano, superintendente de relações institucionais.

A negociação foi pautada pela ótima relação de Pablo com Mário Celso Petraglia, presidente do Conselho Deliberativo do Furacão e homem forte do clube. Depois do título continental, conquistado na semana passada, o jogador e o dirigente chegaram ao consenso de que uma negociação neste momento seria boa para as duas partes. E Pablo ainda fez um pedido: gostaria de jogar em um clube brasileiro.

O motivo desse desejo é a família. A esposa do atacante está grávida e quer que o nascimento da criança seja no Brasil. Além disso, o pai dele superou um sério problema de saúde recentemente: em 2017, Cícero Teixeira descobriu o rompimento em uma válvula no coração, passou por cirurgias e ficou um longo tempo na UTI. O drama afetou diretamente o rendimento do artilheiro, que perdeu a condição de titular e marcou apenas três gols na temporada passada.

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O apoio incondicional dado pelo Athletico aproximou ainda mais o jogador dos dirigentes do clube. O médico responsável pelo tratamento foi o cardiologista Luiz Gustavo Emed, filho do presidente do Furacão, Luiz Salim Emed.

No mercado brasileiro, três clubes despontaram como candidatos a contratar o goleador: o Palmeiras, que fez uma sondagem e logo saiu de cena (contratou Arthur Cabral, do Ceará, para a posição), o São Paulo e o Flamengo. No fim da semana passada, tudo levava a crer que Pablo vestiria rubro-negro a partir de 2019, mas as exigências financeiras do Athletico fizeram o clube carioca desistir.

O Tricolor, além de ter feito a oferta que mais agradou o clube paranaense - 7 milhões de euros (R$ 31 milhões) por 70% dos direitos, com os outros 30% mantendo-se em posse do Athletico -, conseguiu convencer Pablo de que jogar no Morumbi é uma boa ideia. 

Essa relação começou a ser construída no início do mês, quando Raí, diretor de futebol e ídolo são-paulino, foi a Curitiba para abrir negociações com o Athletico e conversar com Pablo, seu estafe e sua família. Na mesma viagem, ele acertou o retorno do preparador físico Carlinhos Neves ao clube.

Pablo chega ao São Paulo para disputar posição com Diego Souza, mas também com a possibilidade de atuar em outras funções de ataque, talvez até jogando junto com o camisa 9. Em 2018, ele anotou 18 gols em 51 jogos.

Revelado no próprio Athletico-PR, o atacante começou a se destacar em 2013, quando foi emprestado ao Figueirense. De lá, emendou um empréstimo ao time B do Real Madrid, onde não conseguiu vingar nos primeiros seis meses de 2014. Após retornar ao Figueirense, partiu em 2015 para o Cerezo Osaka, do Japão. Desde 2016, estava novamente defendendo o Furacão.