Shakhtar levará seus jogos da Champions ao estádio do Chelsea em Londres

O Shakhtar Donetsk definiu Stamford Bridge, estádio do Chelsea, como sua casa para os jogos da Champions League nesta temporada. O acordo foi anunciado pelos dois clubes e ainda depende da aprovação final dos órgãos reguladores, embora já tenha recebido o aval da Uefa e do Conselho de Hammersmith e Fulham.

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A decisão fará com que o tradicional estádio londrino receba ao menos quatro partidas da equipe ucraniana na fase de liga da competição. O sorteio que definirá os adversários está marcado para a próxima quinta-feira.

A escolha de Stamford Bridge acontece em meio à necessidade do Shakhtar de continuar mandando seus jogos europeus fora da Ucrânia. O clube não utiliza a Donbas Arena desde 2014, quando o conflito na região de Donetsk interrompeu a possibilidade de atuar em seu estádio.

Nos últimos anos, o Shakhtar precisou encontrar diferentes estádios para disputar suas partidas como mandante nas competições continentais. Alemanha, Eslovênia e Polônia foram alguns dos países utilizados pelo clube nesse período.

A possibilidade de atuar em Londres surgiu como uma alternativa para aproximar a equipe de torcedores ucranianos que vivem no Reino Unido. Segundo dados citados pela "BBC", cerca de 32 mil pessoas nascidas na Ucrânia vivem na capital inglesa, enquanto a estimativa para o total de residentes britânicos de ascendência ucraniana chega a 100 mil.

Antes de chegar a um acordo com o Chelsea, o Shakhtar também avaliou o Craven Cottage, do Fulham, e o Gtech Community Stadium, do Brentford. Stamford Bridge acabou escolhido, entre outros fatores, por ter capacidade superior aos outros dois estádios e pela possibilidade de receber grandes equipes europeias em Londres.

O acordo entre Shakhtar e Chelsea é considerado não comercial. Os Blues também destacaram a relação construída entre os clubes nos últimos anos, especialmente após a contratação de "Mykhailo Mudryk" pelo time inglês e a participação das duas equipes no projeto beneficente "Game4Ukraine".

A disponibilidade de Stamford Bridge foi possível porque o Chelsea não disputará torneios continentais nesta temporada. A equipe terminou a última edição da Premier League na décima colocação e, portanto, não garantiu vaga em nenhuma competição da Uefa.

– O FC Shakhtar já jogou em diversos países da Europa e estamos ansiosos para recebê-los em Londres para sua campanha na Champions League deste ano – afirmou o Chelsea em comunicado.

O clube inglês também informou que trabalhará com os ucranianos para organizar a operação dos dias de jogos e garantir segurança e tranquilidade para jogadores e torcedores.

O Shakhtar, por sua vez, classificou a mudança como uma oportunidade especial. A equipe chega à Champions diretamente na fase de liga após conquistar o Campeonato Ucraniano na temporada passada com 12 pontos de vantagem sobre o vice-campeão LNZ Cherkasy.

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