Infantino: 'Alguns países não querem que outros cresçam'

Pressionado pela Uefa e pela Concacaf, o presidente da Fifa, Gianni Infantino, disse nesse domingo (23) que alguns países "não precisam e não querem que outros cresçam". A declaração foi dada a representantes da União Caribenha de Futebol (CFU, na sigla em inglês), que reúne algumas das associações-membro mais pobres da Concacaf, durante encontro na República Dominicana.

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— Queremos fazer o futebol crescer em cada um dos nossos 211 países no mundo. Alguns, infelizmente, não precisam e não querem que outros cresçam, mas precisamos diminuir essa diferença entre os grandes países e todos os outros — afirmou Infantino.

O presidente da Fifa se encontrou com os dirigentes caribenhos durante o CFU Sub-14 Challenge Series, torneio de base que acontece anualmente e que conta com financiamento da entidade máxima do futebol mundial — o montante para este ano pode chegar a US$ 5 milhões (R$ 25,7 milhões) em recursos do Fifa Forward, principal programa de fomento da Fifa.

Na semana passada, o presidente da Concacaf, Victor Montagliani, encaminhou ofício a Infantino pedindo que ele não comparecesse ao torneio sob o argumento de que a presença do presidente da Fifa poderia "prejudicar o caráter técnico desta importante atividade de desenvolvimento juvenil". A alegação era de que Infantino, que perdeu grande parte do apoio das federações após vir à tona um plano para negociar parte dos direitos comerciais da Copa do Mundo, chamaria mais atenção da mídia do que o torneio juvenil em si. O presidente da Fifa, porém, ignorou o pedido e chegou à República Dominicana na sexta-feira (21)

Ex-aliado de Gianni Infantino, Montagliani é um dos vice-presidentes da Fifa e está cotado  para concorrer contra ele na eleição marcada para março do ano que vem.

— É importante participar, dialogar, expressar pontos de vista e opiniões. Muita coisa aconteceu nas últimas semanas e é importante que vocês ouçam, prestem atenção e também possam expressar seus sentimentos — ressaltou Infantino aos dirigentes da CFU, em clara tentativa de manter o apoio do grupo.

Também nesse final de semana, Gianni Infantino divulgou um vídeo em que cita a criação do Mundial Sub-15 com todas as 211 associações-membro.

A primeira edição, masculina, acontecerá em outubro deste ano no Azerbaijão. Segundo Infantino, será "uma festa da juventude em que mais de quatro mil crianças jogam futebol juntas". No ano que vem, será a vez da competição feminina. A intenção da Fifa é que, a partir de 2028, os Mundiais Sub-15 masculino e feminino aconteçam anualmente.