Após pensar em aposentadoria, Demian mira chance pelo cinturão

Três lutas na nova categoria e três vitórias. Até o momento, esse é o retrospecto de Demian Maia entre os pesos meio-médio no UFC. E de olho na disputa pelo cinturão, ele vai ter sua principal chance na categoria ao fazer o evento principal do UFC Fight Night no Combate, contra o americano Jake Shields, dia 9 de outubro, no Ginásio Poliesportivo José Corrêa, em Barueri (SP).

- Já esperava faz tempo (fazer a luta principal). A minha popularidade cresceu e o UFC acreditou nisso - afirmou o lutador durante evento para promover o combate nesta terça-feira, em São Paulo.

- Com certeza, se eu vencer gostaria de lutar pelo título. Ainda mais pelo fato de o Jake já term ganho do Carlos Condit, um dos melhores da categoria, por ter ganho de bons lutadores e ter sido campeão do Strickeforce - continuou o brasileiro.

Após iniciar sua tragetória no UFC entre os médios e até ter conseguido a chance de disputar o cinturão - foi derrotado por Anderson Silva em abril de 2010 -, Maia resolveu mudar de peso para reencontrar a boa fase. Se em seus três últimos combates na antiga categoria ele obteve somente uma vitória, agora a situação é completamente diferente.

O lutador até admitiu ter pensado em abandonar a carreira após perder para Chris Weidman em janeiro de 2012. Durante a derrota, ele quebrou a mão. Se não bastasse, sua esposa estava grávida, mas perdeu o filho, e ele ainda foi assaltado na mesma época.

- Quando perdi do Weidman, aconteceu tanta coisa. Foi a única vez que eu pensei em parar. Mas essas coisas me deram força. Me foquei - explicou.

Atualmente, Maia é o quarto colocado no ranking do UFC entre os meio-médio. Antes de pensar em disputar o cinturão, além de manter a boa fase, precisa aguardar o duelo entre Georges St-Pierre e Johny Hendricks marcado para 17 de novembro.

- St-Pierre é favorito contra o Hendricks. Ele tem mais alternativas na luta. Mas o Hendricks tem uma mão pesada, um bom wrestling. St-Pierre vai jogar na distância e tentar colocar a luta para baixo - completou.

Confira as lutas do UFC Fight Night no Combate - Maia x Shields:
Demian Maia x Jake Shields
Erick Silva x Dong Hyun Kim
Thiago Silva x Matt Hamill
Rony Jason x Jeremy Stephens
Rousimar Toquinho x Mike Pierce
Raphael Assunção x TJ Dillashaw
Fábio Maldonado x Joey Beltran
Hacran Dias x Rodrigo Damm
Iliarde Santos x Chris Cariaso