Damian Lillard afirma que não planeja jogar essa temporada da NBA; entenda

O armador Damian Lillard, em seu retorno ao Portland Trail Blazers, fez uma declaração nesta segunda-feira (29) que coloca em dúvida sua participação na temporada 2025/26 da NBA. O atleta indicou que não planeja atuar, a menos que a equipe atinja um objetivo altamente improvável.

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Questionado sobre seus planos para a temporada regular, Lillard foi direto ao condicionar sua entrada em quadra ao desempenho do time sem ele. O armador rompeu o tendão de aquiles no jogo 4 da primeira rodada dos playoffs na última temporada.

— Eu não planejo isso. Sinto que, se este time for o primeiro colocado [sem mim], eles provavelmente já têm o que precisam. Estou tentando ficar o mais saudável possível — afirmou Lillard.

A declaração do atleta de 35 anos sugere que sua prioridade é a gestão de sua condição física, em vez de uma participação integral em uma temporada na qual a equipe não é considerada uma candidata ao título. A postura de Lillard levanta questões sobre qual será seu papel prático no elenco, que pode se concentrar mais em uma função de mentoria para os jogadores jovens.

O armador Damian Lillard assinou um contrato de três anos e US$ 42 milhões para retornar ao Portland Trail Blazers, segundo informações do jornalista Shams Charania, da ESPN. O acordo inclui uma cláusula de não negociação e uma opção de jogador para a temporada 2027/28.

Lillard, de 35 anos, foi dispensado recentemente pelo Milwaukee Bucks, que decidiu liberar os US$ 113 milhões restantes do antigo contrato para viabilizar a contratação do agente livre Myles Turner. O armador rompeu o tendão de Aquiles no fim de abril, durante o jogo 4 da primeira rodada dos playoffs contra o Indiana Pacers, e passou por cirurgia no início de maio.