Botafogo deixa desconfiança de lado e segue sonhando no Mundial

FILADÉLFIA (EUA) - O futebol brasileiro garantiu a classificação dos quatro representantes nas oitavas de final do Mundial de Clubes, e pelo menos um deles estará entre os oito melhores do mundo. Isso porque os playoffs abrem com um confronto nacional, entre Palmeiras e Botafogo. Desacreditado antes da competição, o time alvinegro foi uma das sensações da primeira fase e, pelo equilíbrio dos últimos confrontos com os paulistas, fará um duelo sem favorito neste sábado (28), no Lincoln Financial Field.

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Entre os torcedores, o clima é de confiança. Não há entusiasmo, é confiança pura e simples. 

— Como todo botafoguense, a esperança é sempre viva. E pelo futebol que o time vem apresentando, pelo que jogou contra o PSG, acho que pode chegar à final. Seria ao mesmo tempo uma surpresa, mas não muito. Porque o Botafogo é o Botafogo — disse Charles Gracie, que mora na Califórnia e está acompanhando o clube do coração por onde ele tem jogado.

Com a segunda colocação no Grupo B, o Botafogo caiu no chaveamento que, em tese, se mostra menos complicado do Mundial de Clubes. Se passar pelo Palmeiras, o time irá encarar o vencedor de Chelsea e Benfica. O primeiro confronto com um dos favoritos ao título pode acontecer apenas na semifinal, que poderá ter o Manchester City como adversário.

Outra possibilidade de confronto semifinal é um clássico com o Fluminense. O tricolor carioca encara a Inter de Milão nas oitavas. Quem vencer joga as quartas com City ou Al-Hilal.

Um eventual confronto com o Flamengo só pode acontecer na final do Mundial de Clubes. O rubro-negro carioca caiu do outro lado do chaveamento. E, de cara, irá enfrentar o Bayern de Munique.

Capitão na conquista do Brasileirão de 1995, o ex-zagueiro Gonçalves diz que o Botafogo pode fazer frente a qualquer equipe.

— O Botafogo, se vivenciar essa tradição com a qualidade que os jogadores têm, com o momento que o Botafogo está atravessando, como o atual campeão da América, como o atual campeão brasileiro, o Botafogo não deve nada para nenhum desses grandes clubes do futebol europeu que estão nessa Copa do Mundo — sustentou o Gonçalves.