Análise: Saúl ganha força no Flamengo e surge como 'reforço' para momento decisivo

O Flamengo ganhou mais três pontos, ampliou a vantagem na liderança do Brasileirão e chegou à Data Fifa em um momento de alta. Mas a vitória por 2 a 1 sobre o RB Bragantino também deixou uma notícia importante para Leonardo Jardim: Saúl Ñíguez pode ser mais uma solução para a reta final da temporada. O espanhol voltou a ser titular depois de quatro meses e respondeu da melhor maneira possível. Diante de um adversário complicado e com desfalques importantes no meio-campo, teve uma atuação de alto nível e lembrou o jogador que já havia aparecido em momentos importantes pelo time carioca.

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Não foi apenas uma boa partida de quem estava precisando de minutos. Os números mostram uma atuação completa: 64 passes certos em 72 tentativas (89%), três de seis lançamentos certos, cinco cortes, oito ações defensivas e oito bolas recuperadas.

Para entender o momento, é preciso voltar alguns meses. Saúl perdeu boa parte do primeiro semestre por conta de uma cirurgia no calcanhar esquerdo, realizada na Europa. O problema físico, inclusive, já o acompanhava desde o fim de 2025, quando o espanhol disputou a reta final daquela temporada no sacrifício.

A recuperação custou meses de competição e, naturalmente, espaço no elenco. E não é em qualquer elenco. Jorginho, Pulgar, Paquetá, Evertton Araújo e De La Cruz formam um setor extremamente disputado e de alto nível. Em um Flamengo cada vez mais encorpado, não havia garantia de espaço para ninguém.

Saúl esperou. Trabalhou. E, quando teve a oportunidade, respondeu. A atuação contra o Bragantino também não pode ser analisada isoladamente. Na quinta-feira anterior, diante do Independiente del Valle, entrou durante a partida e teve boa participação, mesmo com o Flamengo com um jogador a menos.

A grande questão não é imaginar Saúl como titular absoluto do Flamengo. O cenário mais importante é outro. Em uma temporada com Brasileirão e Libertadores entrando na reta decisiva, Jardim precisa de jogadores capazes de entrar em campo e manter, ou até elevar, o nível da equipe. Ele mostrou que pode ocupar esse papel.

Ser o 12º, 13º ou 14º jogador de um elenco como esse não significa ser pouco importante. Pelo contrário. Significa ter capacidade para mudar uma partida quando o treinador precisar, substituir um titular sem derrubar o funcionamento da equipe e oferecer características diferentes ao meio-campo. Foi exatamente isso que Saúl apresentou contra o Bragantino.

Leonardo Jardim, inclusive, fez questão de destacar o espanhol depois da partida.

Depois da partida, o espanhol deixou clara uma insatisfação que vinha sendo guardada.

A declaração pode chamar atenção, mas também revela algo importante: Saúl quer jogar. E, depois de todo o período em que ficou afastado, recuperou-se, perdeu espaço e continuou trabalhando sem fazer barulho. É compreensível que queira mais minutos. O ponto é que agora ele tem argumentos dentro de campo.

A atuação contra o Bragantino, somada à entrada positiva diante do Del Valle, cria uma pressão saudável sobre Jardim: há mais um jogador pronto para ajudar. O Flamengo já tem um elenco forte. Agora, começa a ganhar também um Saúl em boa condição e confiante.

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