Kobe Bryant se mostra ansioso por retorno às quadras

Operado do tendão de Aquiles do pé direito em abril, Kobe Bryant não vê a hora de voltar às quadras. Dois meses após a cirurgia, o ala de 34 anos, já anda normalmente, sem ajuda de muletas.

A lesão o afastou das duas últimas partidas da temporada regular da NBA e da primeira fase dos playoffs, contra o San Antonio.

Em uma rápida visita ao Brasil, onde ficará até o domingo para cumprir diversos compromissos com a Nike, sua patrocinadora pessoal, o jogador do Los Angeles Lakers demonstrou entusiasmo.

– Estou empolgado para jogar. Esta lesão está me dando novas energias. Eu me sinto muito bem e pronto para os novos desafios. Espero jogar na NBA por mais três ou quatro anos – disse Kobe, antes de inaugurar uma loja da Nike na Vila Madalena, Zona Oeste de São Paulo.

Apesar de garantir que esticará sua carreira na liga americana por mais algumas temporadas, Kobe voltou a descartar sua participação com a seleção americana na Olimpíada do Rio de Janeiro, em 2016.

O ala conquistou o ouro olímpico em Pequim-2008 e Londres-2012.

– Não penso que vocês me verão aqui em 2016. A aposentadoria está muito mais perto agora – disse Kobe, que hoje estará em Salvador (BA) para acompanhar o jogo entre Brasil e Itália, Copa das Confederações.

Em uma sexta-feira bastante corrida, Kobe foi jurado de um torneio de enterradas realizado no Parque de Ibirapuera, em São Paulo. Lá se encontrou com Oscar Schmidt, com quem teve a oportunidade de conviver quando era criança e vivia na Itália com a sua família.

– Eu cresci vendo ele jogar. Sempre o chamei de "Bomba". É uma honra poder encontrá-lo – disse.

Oscar, que luta contra um tumor cerebral e passa por sessões de quimioterapia e radioterapia, mostrou-se muito emocionado:

– A primeira coisa que ele me perguntou foi sobre como eu estava. Eu mostrei a cicatriz para ele. Foi muito participativo na minha doença. Estou muito feliz com esse momento.