Em busca do recorde de medalhas, Thiago Pereira encara maratona

Medalhista olímpico, mundial, pan-americano, sul-americano e com diversos títulos nacionais. O que mais poderia motivar o nadador Thiago Pereira, aos 29 anos? Bom, nesse momento, o brasileiro quer se tornar o maior medalhista da história dos Jogos Pan-Americanos. E a busca começa nesta terça-feira, em Toronto (CAN).

Se existe atualmente um atleta no Brasil identificado com a competição continental, esse é Pereira. Afinal, basta falar sobre o Pan-Americano que o nome dele já vem à cabeça. Os gritos de incentivo de sua mãe na arquibancada no Rio de Janeiro, em 2007, talvez ajudem nisso. Mas as medalhas conquistas por ele desde 2003, em Santo Domingo (DOM) são mais marcantes.

Com 18 láureas (sendo 12 de ouro), o nadador ainda persegue Gustavo Borges como o maior medalhista do Brasil.  O ex-atleta foi ao pódio 19 vezes na competição. Se a busca para alcançar o antigo ídolo nacional parece fácil, as metas de se tornar o maior campeão no Pan e quem mais colocou uma medalha no peito são mais distantes. Esses dois recordes pertencem ao cubano Erick López.

O ex-ginasta participou de quatro Jogos Pan-Americanos, mesmo número atingido por Pereira em Toronto. Nesse período, ele foi ao pódio 22 vezes, com 18 medalhas de ouro.

– Isso me motiva muito. O cubano Eric López tem números impressionantes e que são muito difíceis de serem alcançado. Estou em Toronto em busca dessa marca e, principalmente, com o objetivo de defender meu país – afirmou o nadador.

No Canadá, Pereira está inscrito em oito provas: 200m peito, 400m medley, 100m borboleta, 100m costas, 200m medley, além dos revezamentos 4x100m livre, 4x200m livre e 4x100m medley. Hoje, o atleta começa a disputa no revezamento 4x100m livre. Então: Vai, Thiago!

BATE-BOLA  - Thiago Pereira, nadador, ao LANCE!

LANCE! - O que representa os Jogos Pan-Americanos para sua carreira?
Thiago Pereira - É um evento muito especial. Poder entrar para história sendo o maior campeão e maior medalhista me motiva bastante. É um feito para a história do esporte mundial. As medalhas obtidas desde 2003 não são só minhas. Sempre digo que levo meu país para o pódio. Eu não represento só o Thiago Pereira nas piscinas, represento o Brasil inteiro.

L! - Você já participou de três edições da competição. Qual foi a mais marcante na sua carreira?
TP - Todas são marcantes. Em Santo Domingo-2003, conquistei as minhas primeiras medalhas. Era muito novo e pude fazer parte da transição entre as gerações. Em 2007, no Rio de Janeiro, conquistei oito medalhas e tive o apoio da torcida, que me motivou bastante. Em Guadalajara-2011, foi mais um resultado expressivo e o recorde de 12 ouros. Foram eventos inesquecíveis e que tiveram muita importância em todas as minhas fases como atleta.

L! - Você é o recordista em medalhas de ouro do Brasil na competição, com 12. Qual a importância disso?
TP - É uma marca expressiva! Ganhar uma medalha pan-americana é especial e ouvir o Hino Nacional no pódio é melhor ainda. Me instiga muito poder escrever mais esse capítulo na história do esporte mundial. Sendo concretizado, será um feito para o Brasil.No meu primeiro Pan, minha intenção era ganhar minhas provas e eu procuro viver cada competição ao seu tempo. Pensar muito lá na frente, para mim, tira o meu foco.

Após o Pan, principal meta é o Mundial

Os nadadores vão passar por uma maratona nos próximos dias. Não apenas pela natação ser disputada em apenas cinco dias nos Jogos Pan-Americanos de Toronto (CAN). Isso porque, logo após a competição, os atletas já viajam para Kazan (RUS), para a disputa do Mundial de Desportos Aquáticos, de 24 de julho a 9 de agosto.

– São dois eventos quase simultâneos. A decisão a respeito das provas que eu vou nadar será tomada em conjunto com a Comissão Técnica, sempre pensando no melhor para mim e para o Brasil. Em toda prova que disputo, entro pra ganhar o ouro, não acho que tenha como ser diferente. Entrar desejando o segundo lugar já te coloca atrás de muitos adversários – disse Thiago Pereira sobre sua preparação.