NextGen: Quem é o alemão que herda vaga em torneio vencido por João Fonseca?
Justin Engel, de 18 anos, vai disputar torneio pela primeira vez
Em dezembro de 2024, mais precisamente no dia 22, João Fonseca assombrou o circuito mundial ao, de maneira invicta, conquistar o NextGen Finals, em Jidá, na Arábia Saudita. Trata-se do torneio que reúne os oito melhores sub-20 da temporada.
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Na próxima quanta-feira (17), a nova edição começa com uma baixa do principal favorito. Lesionado, o tcheco Jakub Mensik (19º do mundo), de 20 anos, desistiu da competição. Em seu lugar entra o alemão Justin Engel, de 18 anos, atual 187 do ranking.
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A vaga em Jidá é um prêmio pela boa temporada do jovem tenista da Alemanha. Em 2025, na grama do ATP 250 de Stuttgart, ainda aos 17 anos e oito meses, Engel se tornou o segundo mais jovem desde 1990 a vencer partidas de ATP em três tipos diferentes de superfícies. À frente dele, nesse quesito, ninguém menos do que o espanhol Rafael Nadal.
Também na Alemanha, em Hamburgo, Engel venceu o Challenger, tornando-se o primeiro tenista nascido em 2007 a conquistar um torneio desse nível.
Tien perdeu para João Fonseca em 2024
Em Jidá, além de Engel, irão em busca do inédito título os americanos Learner Tien (28º) e Nishesh Basavareddy (167º), Alexander Blockx, o croata Dino Prizmic (128º), os espanhóis Martin Landaluce (134º) e Rafael Jodar (168º), além do norueguês Nicolai Budkov Kjaer (136º).
João Fonseca, em dezembro, ganhou duas vezes de Tien, a última delas na final (vídeo abaixo).
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