Cristiano Ronaldo tem atuação apagada, Benzema marca e elimina Al-Nassr

Em jogo movimentado, o Al-Ittihad sofreu, mas venceu o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo por 2 a 1, nesta terça-feira (28), no jogo único das oitavas de final da Copa do Rei da Arábia Saudita. A partida foi realizada no Estádio Al-Awwal Park, em Riade (SAU), e os gols foram marcados por Karim Benzema e Aouar, aos visitantes, enquanto o brasileiro Ângelo diminuiu para o time de Jorge Jesus.

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Com o resultado, o Al-Ittihad garantiu a vaga na grande final da competição. O atual campeão do Campeonato Saudita enfrentará o Al-Hilal, que triunfou sobre o Al-Okhdood. Do outro lado, o eliminado Al-Nassr volta as atenções para a liga saudita.

O jogo começou com um primeiro tempo quente e com grandes chances. Jogando fora de casa, o Al-Ittihad aproveitou a fragilidade do meio-campo do Al-Nassr e trabalhou com poucos toques na primeira grande chance. Após uma rápida recuperação, a equipe de Sérgio Conceição foi ao contra-ataque, Diaby tabelou com Benzema, ganhou na corrida e tocou para o artilheiro francês em profundidade abrir o placar.

Na segunda metade do primeiro tempo, o Al-Nassr trocou passes e conseguiu um domínio do jogo. Em lance semelhante ao gol do Al-Ittihad, os mandantes contra-golpearam: Ângelo achou Cristiano Ronaldo livre na ponta, o português esperou a marcação chegar e fez a devolução para o brasileiro igualar o jogo.

A escolha de Jorge Jesus por priorizar mais jogadores de ataque resultou em muitos problemas no meio-campo. Com isso, o Al-Ittihad puniu. Nos acréscimos da primeira etapa, Aouar recebeu de Mitaj após cobrança de falta rápida, e bateu colocado na direita do goleiro Bento.

Poucos minutos após a volta do intervalo, Al Julaydan, do Al-Ittihad, recebeu cartão vermelho direto ao acertar o lateral Ayman, do Al-Nassr, com uma "voadora". Caído no gramado, o defensor recebeu atendimento médico imediato, mas se recuperou. Mesmo com a vantagem no placar, a expulsão condicionou o restante do jogo, e o time de Jorge Jesus passou a dominar completamente o jogo.

Cristiano Ronaldo, inclusive, recebeu em profundidade no mano a mano com o goleiro, mas perdeu a oportunidade com uma cavadinha fraca. O Al-Nassr buscou o empate a todo momento, enquanto o Al-Ittihad defendia a vitória parcial. Devido ao alto volume de ataque dos mandantes, a impressão era que o empate viria a qualquer momento.

Porém, o tempo foi passando e o senso de urgência foi aumentando. Com Cristiano Ronaldo apagado, o Al-Nassr não teve frieza para finalizar as jogadas, mesmo pressionando a todo momento. Até o apito final, o Al-Ittihad administrou o resultado e garantiu vaga na final da Copa do Rei, onde enfrentará o Al-Hilal.

Agora, o Al-Nassr volta a campo para enfrentar o Al-Fayha, no sábado (1), às 14h30 (de Brasília), pela sétima rodada do Campeonato Saudita. O clube de Jorge Jesus é líder da competição com 100% de aproveitamento, com 18 pontos em seis jogos. O Al-Ittihad, por sua vez, encara o Al-Khaleej no mesmo dia, às 11h35.