À frente de Messi e Neymar? Guardiola elogia craque do Manchester City: 'Mais talentoso'

O Manchester City visita o Villarreal nesta terça-feira (21), às 16h (de Brasília), no Estádio de la Cerámica, na Espanha, em partida válida pela terceira rodada da fase de liga da Champions League 2025/26. No pré-jogo, o técnico Pep Guardiola demonstrou otimismo, especialmente com o retorno de Rayan Cherki, que volta a ficar à disposição após mais de seis semanas afastado em decorrência de uma lesão.

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Em coletiva de imprensa, Guardiola elogiou o jovem, destacando-o como um dos jogadores mais habilidosos com quem já teve a oportunidade de trabalhar ao longo da carreira. A declaração ganha peso diante do histórico do treinador, que já comandou nomes como Lionel Messi, Neymar, Arjen Robben e Franck Ribéry em passagens vitoriosas por Barcelona e Bayern de Munique.

Entusiasmado com o retorno do meia ao elenco do City, Guardiola ressaltou não apenas a qualidade técnica de Cherki, mas também o impacto que ele pode gerar na temporada. O técnico elogiou a criatividade e a imprevisibilidade do camisa 10, contratado em junho junto ao Lyon por 40 milhões de euros (cerca de R$ 230 milhões à época), apontando que o jogador possui características raras no futebol contemporâneo e tem potencial para se tornar peça-chave no esquema da equipe inglesa.

O catalão, inclusive, utilizou a expressão "jogador de rua" para descrever o estilo espontâneo e criativo de Cherki — um atleta que se destaca por fugir de ações automatizadas e pela capacidade de improvisação. Desde sua chegada ao City, o francês disputou sete partidas, sendo titular em duas delas, com dois gols marcados e uma assistência registrada.

Desde sua estreia no futebol profissional, Cherki sempre foi apontado como um talento de enorme potencial. Promovido ao elenco principal do Lyon em 2019, aos 16 anos, ganhou espaço gradualmente e se firmou na equipe já na temporada seguinte. Seu melhor desempenho, no entanto, ocorreu em 2024/25. Ao longo de sua passagem pelo clube francês, acumulou 185 partidas, com 29 gols marcados e 45 assistências. O bom rendimento o levou à sua primeira convocação para a seleção principal da França neste ano, após defender o país em todas as categorias de base dos Bleus.

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