Fifa confirma que árbitro da Somália barrado nos EUA está fora da Copa do Mundo

Mais um episódio envolvendo dificuldade de entrada de pessoas, especialmente as vindas de países majoritariamente muçulmanos, nos Estados Unidos veio à tona nesta segunda-feira. O árbitro Omar Abdulkadir Artan, da Somália, foi barrado pela imigração ao tentar entrar no país e está fora da Copa do Mundo. Ele teve de retornar à Turquia, de onde partiu o seu voo para o território americano. A informação foi divulgada inicialmente pelo jornalista Romain Molina, do britânico The Guardian.

A Fifa confirmou na noite desta segunda-feira que o árbitro está cortado da competição. A entidade enviou o seguinte comunicado:

"A Fifa pode confirmar que o árbitro Omar Abdulkadir Artan não poderá treinar e atuar na Copa do Mundo da Fifa 2026 após ter sua entrada negada nos Estados Unidos.

A Fifa não se envolve nos processos de imigração dos países sedes, incluindo concessões de vistos, e foi informada pelas autoridades que a situação do Sr. Artan não será alterada no momento.

Assim como em eventos anteriores da Fifa, o governo anfitrião determina, em última análise, quem recebe o visto e quem tem a entrada permitida em seu país".

Abdulkadir é considerado um dos principais nomes da arbitragem africana e seria o primeiro representante da Somália a atuar em uma Copa do Mundo. Ele já havia passado por diversas dificuldades na obtenção do visto e, com apoio da embaixada do país, conseguiu um passaporte diplomático. Mas a imigração americana não aceitou o documento e negou a entrada do árbitro, que, em 2025, foi eleito o melhor do seu continente.

Não se trata de um caso isolado. A delegação do Irã, por exemplo, país que está em guerra com os Estados Unidos após os ataques sofridos a partir de fevereiro, tem enfrentado sérias restrições para disputar a competição. Entre elas, a proibição de passar a noite em território americano, mesmo com todas as partidas da equipe na fase de grupos marcadas para cidades americanas. Os iranianos terão, após todos os jogos, de retornar a Tijuana, no México, para onde foram obrigados a levar a sua base de treinamentos, já que a permanência em Tucson, no Arizona, se tornou inviável. O presidente da Federação Iraniana de Futebol também foi barrado sob alegação de ligações com a Guarda Revolucionária.

Já a delegação iraquiana teve seu fotógrafo barrado de entrar nos Estados Unidos após horas de interrogatório. O principal jogador da seleção, o atacante Aymen Hussein, autor do gol que classificou o Iraque para a Copa do Mundo, também foi interrogado por sete horas antes de ter a sua entrada permitida em solo americano.

Os problemas não se limitam somente às delegações. Torcedores e profissionais de imprensa também estão enfrentando extrema dificuldade para acompanhar presencialmente ou fazer a cobertura da Copa do Mundo. A Associação Internacional de Imprensa Esportiva (AIPS, na sigla em francês) cobrou providências da Fifa, que até o momento não se pronunciou.

No último dia 5, o presidente da entidade, Gianni Merlo, enviou uma carta ao diretor de relações de mídia da Fifa, Bryan Swanson, e ao chefe de operações e serviços de mídia da entidade, Jochen Steinhoff. No documento, ele afirma:

— Estamos diante de um problema antigo e inaceitável para nós, jornalistas: a recusa de vistos de entrada a colegas regularmente credenciados. Há muitos casos: colegas iranianos, colegas africanos, alguns dos quais receberam vistos de entrada única. Se a equipe deles jogar no Canadá ou no México e eles acompanharem a viagem, não poderão retornar aos Estados Unidos. Os casos são inúmeros e, repito, inaceitáveis.

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