João Fonseca estreia em Madri contra campeão de Grand Slam; saiba quando é o jogo

O cenário está montado na Caja Mágica. O brasileiro João Fonseca, atual 31º do ranking, conheceu seu adversário de estreia no Masters 1000 de Madri: o experiente croata Marin Cilic. O confronto inédito, válido pela segunda rodada, acontece nesta sexta-feira (24), em horário a ser definido pela organização.

Aos 19 anos, Fonseca vive um momento especial na carreira. Beneficiado pelas ausências de Novak Djokovic e Carlos Alcaraz, o carioca estreia pela primeira vez como cabeça de chave no torneio. Do outro lado da rede, terá um desafio de peso: Cilic, ex-número 3 do mundo e dono de 21 títulos no circuito, incluindo o emblemático troféu do US Open de 2014.

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Marin Cilic garantiu sua vaga após uma batalha de superação nesta quarta-feira (22). O croata precisou de 2h07 para vencer o belga Zizou Bergs de virada, com parciais de 4/6, 6/3 e 6/4. Apesar de Bergs ter resistido, salvando match-point no nono game, o veterano impôs seu saque no momento decisivo para selar a vitória.

Embora seja conhecido pelo jogo potente em quadras rápidas, Cilic ostenta um currículo respeitável no saibro, com destaque para a semifinal de Roland Garros em 2022, quando superou nomes como Andrey Rublev e Daniil Medvedev.

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Se a experiência pesa para o lado europeu, as estatísticas favorecem o brasileiro. João Fonseca tem se mostrado um verdadeiro "carrasco" de veteranos, ostentando um retrospecto impressionante de 10 vitórias em 15 partidas disputadas contra tenistas com 30 anos ou mais. O jovem carioca, inclusive, mantém uma invencibilidade notável, já que não sofre uma derrota para um rival desta faixa etária desde outubro do ano passado.

Essa confiança será fundamental em sua terceira participação no saibro madrilenho. Em 2024, Fonseca alcançou a segunda rodada em sua estreia absoluta em Masters 1000, ocasião em que parou diante do britânico Cameron Norrie. Já na edição passada, o brasileiro caiu na mesma fase ao enfrentar o norte-americano Tommy Paul, buscando agora, contra Cilic, superar essa barreira e avançar na competição.

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Quem avançar deste embate terá, provavelmente, uma prova de fogo pela frente na terceira rodada: o australiano Alex de Minaur, oitavo favorito ao título. De Minaur aguarda o vencedor do confronto entre o convidado local Rafael Jodar e o holandês Jesper de Jong, que se enfrentam ainda nesta quarta.

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