Com 21 títulos de Libertadores, Sul-Americana 2026 desafia domínio brasileiro e testa gigantes feridos

A Copa Sul-Americana de 2026 já está na história. A competição, que se inicia no dia 8 de abril, teve o sorteio da sua fase de grupos realizado nesta quinta-feira (19) e confirmou o que todos já esperavam: o sarrafo do futebol continental subiu de forma impressionante.

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O grande dado que assusta os adversários é o peso da prateleira de troféus: são 10 campeões da Libertadores na disputa, somando impressionantes 21 taças da Glória Eterna.

O sorteio dividiu os 32 clubes em quatro potes, mas a distribuição de força técnica ignora a ordem numérica. O grande "fantasma" do sorteio foi o Botafogo, campeão da Libertadores de 2024, que por ter caído na fase preliminar da Libertadores, caiu no Pote 4.

Desde que a Sul-Americana mudou seu formato para a fase de grupos, em 2021, nunca houve tantos campeões da Libertadores em uma só edição. Nas edições anteriores, o torneio costumava ter entre três e cinco campeões da Libertadores em seus grupos. Em 2026, esse número dobrou. O que antes era visto apenas como um caminho alternativo para o sucesso, consolidou-se agora como um campo de batalha para a elite do continente. Agora, cada rodada tem peso de final e errar um passe pode significar a eliminação precoce diante de um gigante vizinho.

O cenário de 2026 desenha uma Sul-Americana com "casca" de Libertadores, impulsionada por gigantes que buscam redenção após tropeços traumáticos. O Botafogo, que chocou o continente ao conquistar a América em 2024, entra no torneio ferido após uma queda inesperada na fase preliminar da Libertadores. No mesmo trilho de urgência está o Atlético-MG, que viveu o amargor de ser finalista da última edição e ver o título escapar para o Lanús nos pênaltis; para o Galo, a competição deste ano não é apenas um troféu, mas a resposta necessária para apagar o fantasma do vice-campeonato e reafirmar sua força no continente.

Curiosamente, a hegemonia avassaladora do Brasil na Libertadores, onde os clubes do país empilham taças e finais consecutivas, ainda não se reflete com a mesma facilidade na Sul-Americana. Enquanto na Libertadores o poder financeiro e os elencos estrelados dos brasileiros têm ditado o ritmo, a Sul-Americana mantém uma alma mais equilibrada e traiçoeira, onde a logística complexa e o regulamento impiedoso muitas vezes favorecem a catimba e a estratégia de argentinos, equatorianos e colombianos. Com 21 títulos de Libertadores em campo, 2026 será o teste definitivo: os gigantes brasileiros vão finalmente impor sua dinastia ou a "Outra Metade da Glória" continuará sendo o território onde o peso da camisa e o equilíbrio regional prevalecem?

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