NextGen: João Fonseca se impõe e vence Arthur Fils na estreia

Ao saber que foi sorteado no 'grupo da morte' do NextGen Finals, João Fonseca disse que jogaria sem pressão. Foi o que se viu nesta quarta-feira (18), em Jidá, na Arábia Saudita. Aos 18 anos e como 145º tenista do ranking, o brasileiro jogou soltou e se impôs diante do 20º do planeta. Principal favorito ao título e atual vice-campeão, o francês Arthur Fils foi derrotado por 3 sets a 2, com parciais de 3/4 (9/11), 4/2, 4/1, 1/4 e 4/1.

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- Estou me sentindo muito bem. Derrotar um top-20 é sempre muito bom. Já tinha jogado com ele, mas foi em outra superfície, e ele não sabia quem eu era. Nesse jogo, ele já sabia meu nome e do que eu era capaz. Imprimi um ritmo muito bom. Consegui ser consistente e manter meu nível de jogo, que foi o mais importante durante a partida - celebrou João Fonseca, que, em fevereiro, no saibro do Rio Open e empurrado pela torcida, derrotara o mesmo rival por 6/0 e 6/4.

Foi a primeira vitória de João Fonseca em torneio de nível ATP indoor em quadra rápida. Um dia marcante no qual o primeiro set foi tão equilibrado que não houve break points. O potente saque, que é uma das armas do prodígio brasileiro, o salvou nos dois primeiros set points do adversário. Nas duas ocasiões, Fonseca saiu do buraco com aces, no 6/7 e no 8/9. Sem medo de arriscar, o brasileiro fez duas duplas-faltas no tie-break, uma delas, no 9/9. No ponto seguinte, o francês fechou a parcial.

João Fonseca não se abateu com a derrota no set inicial e aproveitou o primeiro break do jogo, no segundo game da parcial seguinte. O brasileiro, na sequência, sacou para abrir 3/0. O 20º do mundo devolveu a quebra no 1/3, mas o prodígio brasileiro permaneceu firme e, no game seguinte, com o adversário sacando em 2/3, fechou o set.

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O pupilo do técnico Guilherme Teixeira seguiu com o pé no acelerador e conquistou nova quebra no quarto game do terceiro set. E, de zero, confirmou o saque no game seguinte para fechar mais uma parcial.

Atrás no placar, Fils errou menos no quarto set e conquistou a quebra quando o brasileiro sacou em 1/2. Na sequência, sacou para deixar tudo igual na partida.

João Fonseca continuou com seu jogo agressivo no set decisivo e conquistou a quebra no quarto set. Na sequência, com mais um ótimo saque, o brasileiro sacramentou a vitória.

Também pelo Grupo Azul, o mesmo de Fonseca, o americano Learner Tien (122º) salvou match-point num duelo dramático diante do tcheco Jakub Mensik. O triunfo foi por 4/3 (8/6), 4/3 (7/3), 2/4, 2/4 e 4/3 (10/8).

Nesta quinta-feira (19), por volta das 14h30m (de Brasília), o líder João Fonseca mede forças com Learner Tien, pela primeira vez como profissionais. Antes, às 13h (de Brasília), Jakub Mensik e Arthur Fils vão em busca da primeira vitória e da sobrevivência no torneio.

Os dois primeiros colocados avançarão às semifinais, que acontecerão no sábado (21).