Por onde anda André Cruz, ex-zagueiro do Flamengo e da Seleção?

André Alves da Cruz nasceu em Piracicaba, no dia 20 de setembro de 1968, e se destacou como zagueiro técnico, com boa saída de bola e famoso pelo chute forte de perna esquerda. Revelado pela Ponte Preta no fim dos anos 1980, rapidamente ganhou espaço no futebol nacional e, ainda muito jovem, vestiu a camisa da Seleção Brasileira. O Lance! te conta por onde anda André Cruz.

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Foi protagonista em torneios importantes no início da carreira, como os Jogos Olímpicos de Seul em 1988, onde conquistou a medalha de prata, e a Copa América de 1989, disputada no Brasil, que terminou com título da Seleção. A boa fase abriu portas para o futebol europeu, onde faria carreira sólida em clubes de destaque.

Na Europa, vestiu camisas tradicionais de Bélgica, Itália e Portugal, com destaque para Standard de Liège, Napoli, Milan e Sporting. Colecionou títulos e experiências em alto nível, incluindo participação no elenco brasileiro da Copa do Mundo de 1998.

Ao retornar ao Brasil no início dos anos 2000, defendeu Goiás e Internacional antes de encerrar a carreira em 2004. Desde então, seguiu caminhos fora das quatro linhas, mas sem se distanciar completamente do futebol.

Após se profissionalizar na Ponte Preta, André Cruz foi contratado pelo Flamengo em 1990. No clube carioca, disputou 26 partidas e marcou cinco gols, aproveitando sua capacidade de finalização em bolas paradas. Conquistou a Copa do Brasil daquele ano e rapidamente chamou atenção pela disciplina e qualidade técnica, características que o projetariam para o futebol europeu.

Transferido para o Standard de Liège, da Bélgica, André Cruz se firmou como peça importante, com 18 gols em mais de 100 jogos — números incomuns para um zagueiro. O bom desempenho o levou ao Napoli, onde permaneceu por três temporadas. Na equipe italiana, tornou-se titular absoluto e viveu um dos períodos mais sólidos da carreira, enfrentando grandes atacantes do futebol mundial nos anos 1990.

Após passagem pelo Napoli, André Cruz jogou pelo Milan e pelo Torino, mas foi no Sporting que consolidou seu nome em Portugal. Entre 2000 e 2002, conquistou dois Campeonatos Portugueses, uma Taça de Portugal e uma Supertaça. A liderança em campo e a precisão nas bolas paradas o transformaram em referência defensiva, marcando a reta final de sua trajetória europeia.

Com 33 jogos pela Seleção principal, André Cruz participou de campanhas memoráveis. Foi campeão da Copa América de 1989, medalhista de prata nos Jogos Olímpicos de 1988 e presença constante nas convocações ao longo da década. Em 1998, integrou o grupo que disputou a Copa do Mundo na França, chamado por Zagallo para substituir Márcio Santos, lesionado.

Após encerrar a carreira em 2004, André Cruz retornou a São Paulo, onde se fixou em Santa Bárbara d'Oeste. Hoje, dedica-se a projetos ligados ao esporte, mantendo uma escola de futebol em Campinas e participando de palestras motivacionais, nas quais compartilha experiências da carreira para jovens atletas e empresários. Apesar de distante do grande cenário do futebol, continua próximo do esporte como educador e formador de talentos.